Tornada mogu pogoditi s malo ili nimalo upozorenja, ostavljajući iza sebe mnoge dugoročne udare. Put štete može obuhvatiti nekoliko država i rezultirati milijardama dolara štete. Tornado je silovito rotirajući stupac zraka pričvršćen za podnožje grmljavinske oluje. Brzine vjetra u tornadu mogu doseći 300 milja na sat s potencijalom da unište cijeli grad u nekoliko minuta. Nažalost, kada tornado pogodi naseljeno područje ili poljoprivredno zemljište, to često ima mnogo negativnih dugoročnih učinaka koji čak mogu utjecati na cijelu zemlju.
Ekonomski gubitak
Između mjeseci travnja i svibnja 2011. godine, tornadi ubojice u Sjedinjenim Državama prouzročili su štetu od oko 23 milijarde dolara. Tornado može uništiti cijelu kuću u samo nekoliko sekundi, a obitelj će ostati bez domova i u financijskom stresu, ponekad i za cijeli život. Smrt člana obitelji i gubitak osobnih predmeta, poput obiteljskih fotografija, trajni su i neprocjenjivi gubici. Ostali dugoročni ekonomski učinci uključuju premije osiguranja koje se povećavaju nakon isplate u slučaju katastrofe, što može uzrokovati daljnji stres obitelji koja je upravo izgubila dom. Teškom oštećenju tornada na infrastrukturi, poput potpunog uništavanja gradskih blokova i poslovnih centara, često su potrebne godine izgradnje da bi se zamijenile.
Šteta na vegetaciji
25. svibnja 2011. CBS Sacramento izvijestio je da je niz slabih tornada dotaknuo se diljem okruga Butte i okruga Glenn u Kaliforniji iščupavši gotovo 25 000 stabala badema. Tijekom razgovora s uzgajivačem badema utvrđeno je da će trebati pet do šest godina da bi zasađena stabla postala isplativa. 8. lipnja 1953. godine, jedan tornado dotaknuo se u Birminghamu u državi Ohio, prouzrokujući štetu od usjeva u iznosu od 4,3 milijarde dolara. Tornado-mrijest, grmljavina često proizvodi veliku tuču iz svojih snažnih uzlaznih struja, koja također može prouzročiti ozbiljnu štetu na usjevima uz razarajuću silu tornada.
Kontaminacija okoliša
22. svibnja 2011. snažni tornado pogodio je Joplin, Missouri, uništavajući zgrade, pucajući cjevovode i lomeći se kemijski spremnici koji su kontaminirali podzemne vode sirovom kanalizacijom, uljem, azbestom, dioksidima i drugim zagađivači. Ostali otpad, poput kemikalija iz kućanstva, te industrijski i medicinski otpad, mogu se široko raspodijeliti, zagađujući okoliš. Jake grmljavinske oluje često stvaraju poplavne kiše i u kombinaciji s tornadima mogu predstavljati dugoročne opasnosti za okoliš, kao što je povećani rizik od prijenosa bolesti kroz kontaminirana tla i vode.
Utjecaji na ekosustave
Tornado mogu iščupati drveće uzrokujući prodor sunčeve svjetlosti u područja koja su nekada bila pokrivena što je rezultiralo novim staništima za životinje. Jaki vjetrovi mogu daleko raširiti sjeme, stvarajući novi rast. Nisu svi utjecaji pozitivni, jer tornadi mogu uništiti cijela staništa, usmrćujući i raseljavajući velik broj životinja. 2011. godine dijelovi Brooklyna i Queensa u New Yorku još su godinu dana kasnije sadili drveće nakon što su tornadi oštetili većinu lokalnih stabala u hladu. Snažni tornado također može oštetiti zdravo tlo uklanjanjem gornjeg sloja tla - dijela tla koji hrani usjeve i druge biljke.
Psihološki učinci
Prema Američkom psihološkom udruženju, tornadi mogu dugoročno uzrokovati probleme s mentalnim zdravljem. Uobičajeno je da ljudi koji prežive prirodne katastrofe imaju vrlo snažne emocionalne reakcije koje mogu biti ili normalne ili abnormalne. Katastrofe mogu uzrokovati traumatične povratne informacije kada pojedinac proživljava događaj, tešku tjeskobu, povlačenje, depresiju i povećani strahovi od gubitka i smrti, što može ometati svakodnevni život ako osoba nema normalnu sposobnost suočavanja trauma. Djeca su posebno ranjiva na traumatični stres nakon katastrofe.