Općenito kategorizirana kao arktička ili alpska, tundra se odnosi na biom bez drveća koji se ubraja među najhladnije na Zemlji. Iako pokrivena snijegom veći dio godine, tundra doživljava kratku ljetnu vegetacijsku sezonu tijekom koje aktivnost životinja i biljaka doseže vrhunac. Gotovo nijedan gmazovi ili vodozemci ne mogu živjeti u surovim uvjetima tundre, ali druge biljke i životinje tundre razvile su prilagodbe koje im omogućuju preživljavanje u tako hladnom okruženju.
Sisavci iz Tundre
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Brojni sisavci mogu preživjeti na staništima tundre zahvaljujući posebnim prilagodbama i izolaciji krzna i masti. Istaknuti primjer je biljojed mošusnog vola. Jedan od najvećih sisavaca arktičke tundre, mošusni vol ima gustu dlaku koja u kombinaciji s velikom veličinom i kratkim nogama i repom smanjuje gubitak tjelesne topline. Ostale biljne biljke arktičke tundre uključuju arktičke zečeve, vjeverice, voluharice, leminge i karibue koji imaju kopita koja ih podupiru u snijegu. U mesojede arktičke tundre ubrajaju se arktičke lisice i polarni medvjedi. U alpskoj tundri javljaju se svizci, planinske koze, pike, ovce i losi.
Ptice naseljavaju Tundru
•••MikeLane45 / iStock / Getty Images
Mnoge ptice koje se javljaju u arktičkoj tundri su selice, što znači da u takva područja putuju samo tijekom toplijeg ljetnog razdoblja. Tu spadaju gavrani, snijegovi, sokolovi, čigre i nekoliko vrsta galebova. Međutim, druge ptice, poput ptarmigana i snježne sove koja jede leminge, stanovnici su tundre tijekom cijele godine. Ptarmigan su ljeti smeđi, ali zimi bijeli. Muške snježne sove potpuno su bijele, što grabežljivcima otežava uočavanje na snijegu.
Insekti iz Tundre
•••ErikKarits / iStock / Getty Images
Jedna vrsta insekata koja se dobro prilagodila hladnim uvjetima je bumbar tundra koji ima gustu dlaku koja čuva od gubitka topline. Također može koristiti mišiće za letenje kako bi stvorio toplinu pokretima poput drhtaja. Komarci, muhe i moljci također se nalaze u regijama arktičke tundre, dok se skakavci i leptiri javljaju i u arktičkoj i u alpskoj tundri.
Ribe su važne životinje tundre
•••šećer0607 / iStock / Getty Images
Bakalar, pljosnata riba i losos neke su od vrsta riba koje se mogu naći u vodama tundre. Neke se tundre imaju posebne prilagodbe, poput morske ribe na Aljasci, koja proizvodi kemikaliju koja snižava točku ledišta tekućina u svojim stanicama. Mnoge životinje koje žive u okolišu tundre, uključujući ribe, rastu i razmnožavaju se sporije. Na primjer, za razliku od pastrve u drugim dijelovima svijeta, poznato je da pastrvi iz jezera u Tundri treba 10 godina da sazrije.
Biljke tundra Biome
•••thawatpong / iStock / Getty Images
Prema muzeju paleontologije Sveučilišta u Kaliforniji, u arktičkoj tundri pojavljuje se 1.700 vrsta biljaka. Neke prilagodbe koje omogućuju rast vegetacije u tim regijama uključuju kratke korijene i dlakave ili voštane premaze. Primjerice, cvjetovi vunene uš imaju gustu dlaku koja stvara toplinu efektom poput staklenika. Ostale biljke arktičke tundre uključuju grmlje, šaš, sobove mahovine, jetrenice, trave i nekoliko vrsta lišaja. Drenaža je ograničena permafrostom u arktičkoj tundri, ali ne i u alpskoj tundri, gdje su patuljasta stabla i grmlje s malim listovima.
