Prašume su poznate po svojoj nevjerojatnoj biološkoj raznolikosti. Oni pružaju bogate, živahne domove za milijune biljnih, životinjskih i insektnih vrsta za suživot. Izvori prašume nisu beskrajni, a ponekad su životinje prisiljene ići za istim plijenom da bi preživjele. Mnogi stanovnici prašume razvili su karakteristike koje im daju prednost u odnosu na njihove konkurente. Neki se moraju boriti s drugim životinjama kako bi dobili priliku uhvatiti svoj plijen.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Natjecanje prašume postoji na svim razinama, od velikih mačaka i anakondi koje plijene male sisavce do ptica i vodozemaca koji love isto voće, orašaste plodove i insekte.
Natjecanje prašume
U prašumi se mnoge velike mačke poput tigrova, jaguara i leoparda natječu za hranu koja uključuje male sisavce, glodavce, svinjske bradavice, antilope i majmune. U pokušaju da zbrišu svoje vrhunske konkurente, ponekad idu jedni za drugima, ali ta ubijanja oduzimaju više energije i dolaze s više rizika. Imaju više sreće pokušavajući biti brži i jači od svojih konkurenata dok hvataju manji plijen.
Na nesreću velikih mačaka, anakonde progone i male sisavce. Za razliku od ostalih zmija, ugriz anakonde nije otrovan. Umjesto da truje svoj plijen, koristi čeljusti da uhvati nesretnu životinju, a zatim omota svoje snažno tijelo oko sebe da je zadavi do smrti. Na taj način anakonda može ukrasti veliki plijen poput krokodila koje velike mačke teško ubijaju. Ponekad su čak u stanju uhvatiti i jaguare, čineći anacondu jednim od konkurenata na vrhu lanca prehrambenih šuma.
Noćni lutalice
Neke su se životinje prilagodile natjecanju izlaskom noću. Određene vrste šišmiša i žaba žele jesti isto voće i insekte koje ptice vole, ali ako dođu ako danju jedu, riskiraju postati plijenom tih ptica i većih grabežljivaca poput leoparda. Umjesto toga, izlaze noću i jedu svježe kukce i hranu koju ptice nisu dovršile tijekom dana.
Evolucijske prednosti
Druge prašumske životinje razvile su prednosti dajući im prednost nad životinjama koje se natječu za iste resurse. Na primjer, u Amazonu živi više od 1500 vrsta ptica, od kojih mnoge traže iste orašaste plodove, insekte i voće. Neke vrste ptica, poput tukana i papiga, razvile su snažne kljunove koji djeluju kao orašari. To im omogućuje pucanje oraha s tvrdim ljuskama kojima njihovi ptičji konkurenti s manjim, slabijim kljunovima nisu u mogućnosti pristupiti.
Drugi primjer je jaguarundi, mala divlja mačka. U prašumi se mora natjecati s većim mačkama poput pumi i ocelota za glodavce i druge male sisavce, pa su se jaguarundi prilagodili svojim područjima. Oni koji žive u gušćim, tamnijim područjima poput kišnih šuma proizvode tamnije kožice od svojih kolega koji žive u pustinjskim područjima. Na taj se način stapaju bolje od nekih konkurenata i hvataju plijen a da se sami ne pojedu.