Žabe i brojne druge životinje imaju neobičan korak u svom reproduktivnom ciklusu: jajašca ženke oplođuju se muškom spermom izvana, odnosno u okolišu, a ne u životinjskoj tijelo. Vanjska gnojidba može se činiti grinjom bezličnom, ali sa sobom nosi nekoliko prednosti, ali i rizika. Jednostavno je u ponašanju, ali u promjenjivom okruženju stopa uspješnosti gnojidbe nije vrlo visoka.
Broj gameta
Vrste koje koriste unutarnju reprodukciju proizvode relativno malo spolnih stanica. Budući da mužjak izravno taloži spermu u žensko tijelo, potrebno je manje spolnih stanica. Vanjska oplodnja zahtijeva da muške i ženske životinje proizvode veći broj spolnih stanica. Mužjaci moraju proizvesti velik broj sperme kako bi osigurali da putuju kroz vodenu površinu kako bi upoznali jaje. Ženke također moraju odložiti desetke ili stotine jajašaca kako bi osigurale reproduktivni uspjeh. Za proizvodnju velike količine spolnih stanica potrebna je dodatna energija, što životinji može biti nepovoljno. Međutim, velik broj spolnih stanica može rezultirati velikom generacijom potomaka, poboljšavajući šanse organizma da prenese svoje gene.
Okoliš
Strategija vanjske gnojidbe zahtijeva vodno tijelo kako bi bila uspješna. Spermiji imaju male repove koji ih tjeraju kroz vodu; umrli bi na kopnu. Iako taloženje spolnih stanica u vodi ne predstavlja problem za ribe, vodene beskičmenjake i druge životinje koje žive u vodi, drugim vrstama to može predstavljati nedostatak. Vodozemci i bića koja žive na kopnu moraju se vratiti u vodu kako bi odložili svoje spolne stanice.
Uspjeh oplodnje
Neposredna blizina jajne stanice i sperme u unutarnjoj oplodnji povećava vjerojatnost uspješnog reproduktivnog ciklusa. U vanjskoj reprodukciji životinje raspršuju spolne stanice kroz vodenu površinu. Ovo širenje smanjuje vjerojatnost da će sperma pronaći jajašce. Mnogi spermiji i jajašca umiru prije postizanja oplodnje. Niska stopa uspješnosti vanjske gnojidbe dovodi životinje u reproduktivno nepovoljan položaj u odnosu na unutarnju gnojidbu.
Ponašanje životinja
Strategije vanjske gnojidbe bihevioralno su jednostavnije od unutarnje gnojidbe. Mužjak i ženka mogu položiti spolne stanice u malo drugačije vrijeme ili mjesto, a da pritom ne ugroze svoj reproduktivni uspjeh. Suprotno tome, životinje koje se koriste strategijom unutarnje gnojidbe oslanjaju se na hormone, rituale parenja i čimbenike ponašanja kako bi osigurale da mužjak i ženka imaju spolni odnos. Strategija vanjske gnojidbe ne zahtijeva ove prilagodbe, što je čini jednostavnijom reproduktivnom strategijom.
