Zemlja se sastoji od slojeva od kore do jezgre koji se sastoje od različitih materijala i konzistencija. Ti su slojevi slojeviti zbog različitih temperatura na različitim dubinama; temperatura i tlak rastu prema središtu Zemlje. Četiri primarna sloja, kora, plašt, vanjska jezgra i unutarnja jezgra, u sebi imaju dodatne zone.
Kora
•••Martin Poole / Digital Vision / Getty Images
Kora je najudaljeniji sloj Zemlje. U usporedbi s ostalim slojevima, kora je relativno tanka i lagana. Kontinentalni dijelovi kore uglavnom su granit, a kontinentalna kora prosječno je duboka 30 km. Oceanska kora je tanja, s prosječnom dubinom od 5 km. Oceanska kora izrađena je od gušće bazaltne stijene, a svjetliji kontinentalni granit može se voziti na vrhu oceanskih ploča dok se tektonske ploče pomiču.
Plašt
Ispod kore leži plašt, 2.900 km dubok sloj vruće stijene. Iako je kora također izrađena od kamena, plašt sadrži više željeza, magnezija i kalcija. Temperatura mu je otprilike između 900 i 2200 Celzijevih stupnjeva. Vanjski dio plašta hladniji je i čvršći od dubljeg plašta. Vanjski plašt i kora kombiniraju se tako da tvore kruti sloj stijene poznat kao litosfera. Zbog većih pritisaka i temperatura, dublji je dio plašta plastičniji od vanjskog dijela. Ovo područje, poznato kao astenosfera, može sporo teći, a možda i ima
struje konvekcije. Kad se Zemljine ploče pomaknu, tvrda litosfera pluta i kreće se iznad mekše astenosfere.Vanjska jezgra
Ispod plašta leži vanjska jezgra. Vanjska jezgra Zemlje izrađena je od izuzetno vrućeg željeza i nikla. Temperatura mu se kreće od 2200 do 5000 Celzijevih stupnjeva, a debela je oko 2200 km. Zbog ovih visokih temperatura, metali u vanjskoj jezgri se tope. Kako se Zemlja okreće, tako se i vanjska jezgra okreće i doprinosi Zemljinom magnetskom polju.
Unutarnja jezgra
U središtu Zemlje nalazi se unutarnja jezgra. Iako je unutarnja jezgra u prosjeku vruća od vanjske - približava se 5000 stupnjeva Celzijevih - čvrsta je jer je središte Zemlje pod većim pritiskom od vanjskih slojeva. Unutarnja jezgra je pod pritiskom 3 milijuna puta veća od onoga što doživljavamo na kopnu na Zemljinoj kori. Unutarnja jezgra debela je 1.250 km.
