Ribe postoje puno duže od nas. Prva riba evoluirala je prije otprilike 500 milijuna godina. Homo sapiens se nije pojavio tek prije otprilike 200 000 godina. Prvih 199.850 godina ili nešto više, njihov je primarni interes za ribu bio ulov i jelo ih. Zatim, prije otprilike 150 godina, pojavio se Charles Darwin i počeo postavljati pitanja o životinjama i njihovim prilagodbama. Postoji vrlo dobar razlog što su ribe još uvijek u blizini. Izuzetno su dobro prilagođeni svom okruženju.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Ribe su prilagođene učinkovitom kretanju i osjećaju okolinu pod vodom. Također su razvili bojenje kako bi im pomogli da izbjegnu grabežljivce i škrge kako bi dobili kisik potreban za preživljavanje.
Škrge
Ribe, poput nas i svih ostalih životinja, trebaju stalnu opskrbu kisikom da bi preživjele. Naša je atmosfera oko 20 posto kisika, pa ga jednostavno unosimo kroz pluća. Pluća su, međutim, pod vodom beskorisna, jer svatko tko se gotovo utopio može lako i bez daha potvrditi - čak i dupini i kitovi trebaju kisik iz atmosfere da bi preživjeli. Škrge omogućavaju ribama da apsorbiraju kisik iz vode. Ribe kemijski ne razgrađuju vodu, H
2O, za dobivanje kisika. Upijaju O2 koji se otopi u vodi. U vodi ima samo oko 4 do 8 dijelova na milijun kisika, u usporedbi s 20 posto u atmosferi u kojoj uživamo pluća koja dišu.Obojenost
U nemilosrdnom oceanskom svijetu koji ribu jede-jede-riba, preživljavanje ovisi o tome da vas ne pojedu i ako vas netko ne vidi može vam pomoći. Ribe se često boje u skladu s pozadinom, a neke zapravo mogu promijeniti boju kako bi se stopile s okolinom. Velika mjesta na stražnjim dijelovima nekih riba zavaravaju grabežljivce. Mrlje izgledaju poput očiju, a čini se da se ribe kreću u suprotnom smjeru. Predatori također koriste povoljnu boju. Morski psi mogu biti tamni s gornje strane i svijetli s donje strane. Plijen koji gleda odozgo mogao bi propustiti tamnog morskog psa na tamnom dnu oceana. Plijen ispod možda neće primijetiti svijetle morske pse naspram svjetlosti koja se spušta odozgo.
Organi osjetila
Mi se ljudi u velikoj mjeri oslanjamo na svoje osjetilo vida, a to je u oceanu važno, što dokazuje široka lepeza prilagodbi temeljenih na obojenosti. Budući da svjetlost ne prodire u najdublje oceanske dubine, druga su osjetila kod riba postala mnogo profinjenija. Iako posjedujemo kemosenzibilnost - okus i miris - neke ribe imaju daleko osjetljiviji nos od nas. Morski pas može otkriti jedan dio na milijun krvi u vodi. Neke su se ribe također prilagodile otkrivanju vibracija u vodi, što je ideja koju su ljudi posudili i razvili u SONAR.
Kretanje
Racionalizirana tijela riba savršeno su prilagođena kretanju kroz vodu. Iako su kitovi i dupini vrlo udaljeni od ribe i evoluirali su izravno od kopnenih životinja s malo sličnosti s ribama, oni imaju slične oblike tijela. Ovo je primjer konvergentne evolucije: prilagodljiva evolucija sličnih struktura u nepovezanim vrstama u istom okolišu. Neke razlike u kretanju između riba ističu specifičnije prilagodbe pojedinim ekološkim nišama. Račvasti ili uvučeni repovi vide se kod riba koje se dugo oslanjaju na brzo plivanje. Ribe koje ne putuju dugo, kao dio strategije preživljavanja, imaju četvrtaste ili zaobljene repove koji su bolje prilagođeni brzom ubrzanju i zaustavljanju.