Postoji mnogo različitih vrsta cvrčaka. Svaka vrsta prolazi kroz iste tri ključne faze životnog ciklusa: jaje, nimfa i odrasla osoba. Vrijeme potrebno za završetak svake faze malo se razlikuje ovisno o vrsti. Zrikavci prolaze kroz nepotpunu metamorfozu, što znači da ne ulaze u stadij kukuljice, već se iz jajašca izležu izgledajući poput odraslih cvrčaka.
Parenje
Muški cvrčci "zovu" ženske cvrčke tijekom sezone parenja stružući krilima jedan o drugog. To je ono što stvara poznato cvrčanje cvrčaka. Mužjaci cvrkuću kako bi ženke znale gdje se nalaze. Muški cvrčci također cvrkuću kako bi uspostavili svoj teritorij.
Jaja
Ženke cvrčaka uglavnom odlažu jaja krajem proljeća ili početkom ljeta. Ženka cvrčka taloži između 50 i 100 jaja u tlo, obično duboko oko pola centimetra. U nekim vrstama cvrčaka jaja se polažu na biljke. Ženka cvrčka koristi posebni organ poznat kao "ovipositor" za odlaganje jajašaca u zemlju ili biljku. Jaja se izlegu za otprilike 14 dana.
Nimfe
Nimfni zrikavci vrlo su mali kad se prvi put pojave iz svojih jajašaca, duljine su samo oko 1/8 inča. Zrikavske nimfe obično postanu mole za veće zrikavce. Iako se nimfe u kriketu na mnogo načina čine poput odraslih cvrčaka, nisu toliko razvijene. Ženske nimfe nemaju jajašca za polaganje jaja, a ni muška ni ženska nimfa nemaju razvijen skup krila.
Instagrami
Kao i kod nekoliko drugih vrsta insekata, faze rasta kroz koje prolazi nimfa cvrčak nazivaju se "instars". Zrikavci obično prođu osam do deset instaracija prije nego što dostignu punoljetnost, što traje oko dva do tri mjeseci. Cvrčci počinju razvijati krila s oko 1 mjeseca starosti.
Odrasli
Odrasli zrikavci obično imaju duljinu oko 1 inč. Odrasli zrikavci imaju tijela s tri različita segmenta: glavom, prsnim košem i trbuhom. Imaju i tri para nogu i dvije antene. U većine vrsta cvrčaka odrasli imaju krila. Odrasli cvrčci obično su svejedi, jedu insekte i biljne tvari. Cvrčci obično žive oko dva mjeseca.