Tundra Biomes & Abiotic Factors

U biomu tundre postoje višestruki ekosustavi i stotine biljnih i životinjskih vrsta. Obuhvaća i arktičku i alpsku tundru. Arktička tundra podsjeća na snježnu pustinju koja okružuje Sjeverni pol, dok se alpska tundra nalazi na hladnim velikim nadmorskim visinama visokih planinskih lanaca. Vrste koje žive u tim regijama ograničene su na one koje mogu preživjeti s obzirom na surove abiotske ili nežive čimbenike koji su u njih uključeni.

Temperatura je značajan abiotski čimbenik u regiji tundre i ozbiljno ograničava vrste vrsta koje tamo mogu živjeti. Temperature tijekom arktičke zime padaju na prosjeke od minus 30 stupnjeva Fahrenheita, a ljeti dosežu prosjek od plus 50 stupnjeva. Toplije temperature u ljetnim mjesecima jedini su razlog zašto bilo koji život može preživjeti na Arktiku. Alpska tundra je također hladna, ali ni približno hladna kao arktička. Temperature noću gotovo su uvijek ispod smrzavanja, ali dnevne temperature i dalje omogućuju rast biljaka oko pola godine. Međutim, velika nadmorska visina ograničava vrste biljaka koje mogu rasti u ovoj regiji, a vrste koje ovdje žive slične su onima koje žive na Arktiku.

I alpska i arktička tundra izuzetno su vjetroviti biomi i imaju male količine oborina. Jaki vjetrovi otežavaju opstanak bilo kojoj velikoj biljnoj vrsti, a samo grmolika i mala vegetacija naseljava ta područja. Prosječna količina kiše u arktičkoj tundri iznosi samo šest do 10 centimetara, a to uključuje i snijeg koji se topi u ljetnim mjesecima. Unatoč malo kiše, Arktik ima visoku vlažnost zraka, jer voda sporo isparava. Prosječna količina kiše varira u alpskim regijama. Ograničeno je nadmorskom visinom i vjetrom; vjetrovite strane planina imaju veće kiše. Razina padalina u obje regije dovoljno je slična da ih se svrsta u dio istog bioma.

Sljedeći abiotski čimbenik i u alpskoj i u arktičkoj tundri je vječni mraz, sloj podzemlja koji je smrznut najmanje dvije godine. Dubina vječnog leda varira tijekom godišnjih doba i regija, ali je uvijek prisutna u gotovo svim područjima tundre. Ako se vječni mraz otopi, mijenja temperaturu i topografiju regije, što prijeti postojanju mnogih vrsta koje žive u tundri. Na vrhu vječnog leda nalazi se aktivni sloj tla koji se otapa u ljetnim mjesecima. Odmrzavanje ovog malog sloja omogućuje rast vegetacije i omogućuje pojavu kemijskih procesa neophodnih za održavanje života.

Količine i vrste hranjivih sastojaka prisutne u zraku i tlu predstavljaju još jedan abiotski čimbenik. Fosfor i dušik glavne su hranjive tvari koje postoje u biomu tundre. Padavine stvaraju fosfor, dok biokemijski postupak stvara dušik. Kroz fotosintezu biljke sakupljaju energiju od sunca koju koriste za apsorpciju ovih ključnih hranjivih tvari i rast. Hranjive tvari kruže kroz ekosustav dok životinje jedu biljke. Kada životinje na kraju umru i razgrade se hranjive tvari vraćaju u tlo. Ovo je jedan od primjera kako abiotski čimbenici, poput kemijskih hranjivih sastojaka prisutnih u biomu, utječu na biotske čimbenike.