Svjetlost koja je vidljiva ljudima samo je jedna od mnogih vrsta svjetlosti u svemiru. Prvi put otkriveno u 19. stoljeću, infracrveno je svjetlo koje ne možemo vidjeti očima, ali koje ponekad možemo osjetiti na svojoj koži kao toplinu.
Toplokrvne životinje poput sisavaca i ptica ne mogu vidjeti infracrvenu svjetlost jer njihova vlastita tijela oslobađaju toplinu. Međutim, nekoliko hladnokrvnih životinja evoluiralo je da vidi infracrveno svjetlo.
Zmije
Neki ljudi infracrveni vid zmija nazivaju šestim čulom. Zmije imaju receptore koji im omogućuju da vide infracrvenu u mraku zahvaljujući proteinskim kanalima koji se aktiviraju toplinom iz tijela njihova plijena.
Obitelj zmija poznata pod nazivom jamički poskok, koja uključuje pitone, udavice i zvečke, imaju posebno dobro razvijenu sposobnost osjećaja topline u mraku zahvaljujući svom infracrvenom vidu. Imaju jame obložene senzorima topline duž gornje i donje čeljusti.
Insekti koji sišu krv
Insekti koji sisaju krv, poput stjenica i komaraca, oslanjaju se na svoj infracrveni vid kako bi se prehranili. Oni mogu "vidjeti" tjelesnu toplinu i koristiti toplinski potpis ugljičnog dioksida (CO
2) plin koji ljudi i druge životinje prirodno izdišu kako bi pronašli svoj plijen.Na primjer, kada odrasla žena komarca traži krv, ona koristi svoje infracrvene vještine viđenja kako bi pronašla toplokrvnog domaćina koji će ugristi. Za proizvodnju svojih jaja koristi proteine i željezo u krvi.
Riba
Neki oblici riba poput zlatnih ribica, lososa, pirana i ciklida mogu vidjeti infracrvenu svjetlost. Losos i neke druge slatkovodne ribe imaju enzim koji prebacuje njihov vizualni sustav kako bi aktivirao infracrveno viđenje, što im pomaže u navigaciji i lovu u mutnim vodama.
Kod zlatnih ribica vid je visoko razvijeno osjetilo i smatra se da je superiorniji od ljudi. Zapravo su zlatne ribice jedini pripadnici životinjskog carstva koji mogu vidjeti i infracrvenu i ultraljubičastu svjetlost.
Žabe
Kao jedna od najraznolikijih vrsta na svijetu, žabe su svestrane životinje. Dolaze u svim oblicima i veličinama, a mogu preživjeti bilo gdje, osim na Antarktiku. Mogu živjeti i na zemlji i na vodi. Neke vrste žaba imaju infracrveni vid.
Bikovi, koji mogu vidjeti infracrvenu svjetlost, imaju oči koje mogu vidjeti i iznad i ispod površine vode. Bikovi žabe koriste Cyp27c1, enzim povezan s vitaminom A, kako bi im napunili infracrveni vid. Infracrvena sposobnost vida Bullfrogsa prilagođava se ovisno o okolini.
