Iako se zbog svog izgleda često naziva biljkom ili stijenom, koralj je živa životinja. Koralj sadrži sitne polipe koji se nespolno dijele i tvore kolonije kojima se morski život nastoji hraniti. Mnogi se organizmi skrivaju i žive na koraljima - još jedan razlog zbog kojeg morske životinje jedu koralj zajedno s organizmima. Koralj je hrskav, a ronioci često mogu čuti kako ove životinje žvaču.
Riba papagaj
Papagajske ribe, koje žive u tropskoj morskoj klimi, hrane se algama koje se nalaze na živim koraljima, što obično zahtijeva da žvaču glave koralja. Koralj drobe i žvaću mljeveći zubima u grlu kako bi došli do polipa ispunjenih algama unutra. Ribu papagaja lako je uloviti noću zbog svog živopisnog izgleda. Često će stvoriti prozirnu čahuru u kojoj će spavati, a koja navodno skriva njihov miris predatorima.
Kruna od trnja Morska zvijezda
Trnove krune morske zvijezde žive u Indijskom i Tihom oceanu. Životinje imaju čak 23 ruke kojima se klize preko koralja. Putuju u skupinama od nekoliko desetaka tisuća i uništavaju živi koralj dok ga gotovo ne pojedu; koralju će trebati godine da se oporavi. Sa svojim dugim, otrovnim bodljama, poznati su kao jedna od najrazornijih morskih životinja. Zaštitari prirode pokušali su kontrolirati svoje stanovništvo metodama koje uključuju ogradu na područjima koralja. Zbog velike širine dna oceana, međutim, ovaj je postupak samo odskočna daska.
Leptir riba
Leptir riba, najčešće viđena riba na grebenima širom svijeta, može pokazivati boje poput plave, crvene, narančaste ili žute. Oni jedu koralje koji sadrže izvore hrane koji im se sviđaju, poput polipa, crva i drugih malih beskičmenjaka. Te se ribe obično pare doživotno i ostaju zajedno sa svojim potomstvom. Putuju u velikim školama, a ako jedan partner umre, drugi ga uslijedi ubrzo nakon toga. Te ribe često postaju agresivne dok brane određene koraljne grebene, što pomaže znanstvenicima da utvrde koja vrsta leptira jede koju vrstu koralja.
Nudibranchs
Nudibranch uključuje više od 3000 vrsta morskih puževa koji se hrane koraljima. Ti puževi imaju sposobnost emitiranja otrovnih izlučevina i obrane se peckavim stanicama. Otrov ne proizvode sami; uzimaju toksine iz spužvi i druge hrane kako bi stvorili toksine u svom tijelu. Osim koralja, ove životinje jedu spužve, ušice, jaja i druge male morske životinje - uključujući jedna drugu. Obično imaju životni vijek nešto više od godinu dana. Znanstvenici kažu da su otkrili samo polovicu poznatih vrsta nudistibrača.