Smaragdi imaju sjaj, glamur i estetsku privlačnost. Zapravo se "smaragdni rez" koristio za označavanje određenog stila rezanja dragog kamenja. Poželjnost i ljepota ovih prirodnih dragog kamenja, međutim, skrivaju ružnu stvarnost. Vađenje smaragda ozbiljno utječe na okoliš, kao i na život ljudi koji ih kopaju.
Infrastruktura
Rudnici smaragda utječu na infrastrukturu - objekte i sustave, poput prijevoza, komunikacija, zdravstvene zaštite, obrazovanja i drugih - koji su postavljeni za zbrinjavanje stanovništva. U svojoj studiji "Rudarstvo smaragda i lokalni razvoj: tri studije slučaja", Jose Antonio Puppim de Oliveira tvrdi da "rudarstvo stvara neusklađenost između rasta i nedostatka javnih usluga koje bi osigurale rast. " Nadajući rudari poplave područja kada su smaragdi otkrio. Dakle, rudarstvo stavlja povećan teret na infrastrukturu koja ne može pratiti potražnju. Kao što objašnjava de Oliveira, pravi novac u rudarstvu zarađuju izvan područja ljudi koji režu, poliraju i prodaju drago kamenje. Lokalna samouprava prima malo poreza za poboljšanje infrastrukture. To slabi ionako oslabljeni sustav.
Ljudska kondicija
Rudari rade u nezdravim, nesigurnim i loše izgrađenim rudnicima. Radno okruženje uključuje vruće i vlažne temperature, malo vode i hrane i duge sate. U svojoj studiji de Oliveira dokumentira bolest i patnju rudara kada javni resursi ne mogu osigurati liječenje zdravstvenih problema koji su rezultat rudarstva. Rudarstvo također stvara opasnosti za javno zdravlje nepravilnim tretmanom i odlaganjem sirove kanalizacije. Dok je pisao svoj članak „Kuglica eksploziva, kratki osigurač i kocka sa smrću za afganistanske rudare u Hindu Kush ", Jon Boone priznaje da i nesreće i poplava ili urušavanje mina rezultiraju smrću i ozljeda. Rudari smaragda i njihove obitelji čine malo u usporedbi s rizicima koje mine predstavljaju za njihovo zdravlje i sigurnost. Zapravo, organizacija GreenKarat kaže "povratak je oskudan."
Utjecaj na okoliš
Krčenje šuma, erozija i onečišćenje vode / tla također su učinci rudarstva smaragda, prema de Oliveiri. Krčenje šuma, široko uklanjanje drveća i ostalog biljnog svijeta događa se kada se šume sijeku ili spaljuju kako bi se došlo do smaragda. Erozija, najčešći problem, nastaje kada zemlju istroše vjetar, voda i drugi elementi. Nekontrolirana erozija troši napuštene rudnike. Kao što je naznačio de Oliveira, onečišćenje tla i vode najuočljiviji su učinci rudarstva smaragda. Minski otpad i škriljac, rezultat minskog otpada prosijan kroz vodu u potrazi za previdjenim smaragdima, na kraju zagađuju tlo i tekuću vodu. Učinci se nastavljaju nizvodno kilometrima i "Vegetacija i divlje životinje su uništene." Zapravo, GreenKarat sugerira da bi neki utjecaji na okoliš mogli biti nepovratni. Eksplozivi i ostali rudarski alati također imaju posljedice. Eksplozivi ostavljaju velik broj smaragda ispunjenih pukotinama i bezvrijednih. Boone sugerira da ove tehnike također destabiliziraju planine. Rudnici i planine tada su osjetljivi na urušavanje.