Pekingu postaviti rekord zbog loše kvalitete zraka 2014. godine kada je razina onečišćenja česticama u gradskom zraku dosegla 26 puta veću razinu od one koju je Svjetska zdravstvena organizacija utvrdila kao sigurnu. Tog je dana zrak poprimio prašnjavu, sivu boju i oštar miris, a grad je bio prekriven slojem gustog industrijskog smoga.
Definiran smogom
Dvije su glavne vrste smoga: industrijski ili klasični, smog i fotokemijski smog.Klasični smog nastaje u područjima s visokom vodenom parom i visokom razinom emisije sumpora, obično od izgaranja ugljena. Čestice sumpora otapaju se u kapljicama vode stvarajući sumpornu kiselinu u atmosferi, dok čađa od ugljena potamni nebo. Ova vrsta smoga najčešće se povezuje s Londonom prije nametanja pravila o kvaliteti zraka 1950-ih.
Fotokemijski smog zapravo je pogrešan naziv, jer prema njemu ne sadrži nužno ni dim ni maglu Georgia Institute of Technology. Obično je rezultat izgaranja benzina, a najbolje ga mogu pokazati gradovi poput Los Angelesa.
Izvori industrijskog smoga
Elektrane i čimbenici na ugljen daleko su vodeći izvor kemikalija koje uzrokuju industrijski smog Sindikat zabrinutih znanstvenika. Jedna elektrana na ugljen proizvodi više od 7000 tona sumpornog dioksida godišnje, čak i uz najsuvremeniju kontrolu zagađenja. Automobili i kamioni također doprinose industrijskom smogu, ali mnogo manje. Oni su prvenstveno odgovorni za fotokemijski smog.
Učinci smoga
Ekstremni slučajevi smoga mogu izravno uzrokovati smrt ljudi.Veliki smog 1952. u Londonu ubio je oko 4.000 ljudi, a neka vijesti tvrde da je čak gušila stoku. Mnogo više ih je možda umrlo u prometnim nesrećama kao rezultat loše vidljivosti, navodi Met Office Ujedinjenog Kraljevstva.
Čak i manji događaji smoga štetni su za ljudsko zdravlje, međutim. Smog je povezan sa svim vrstama respiratornih bolesti, od astme do raka pluća. PremaČuvar, smog može samo u Velikoj Britaniji pridonijeti ranoj smrti 29.000 ljudi godišnje.
Kemikalije povezane sa smogom, posebno sumporni dioksid, također uzrokuju kisele kiše kada se otope u kapljicama vode u atmosferi.Kisela kiša zauzvrat šteti usjevima i ostalom biljnom svijetu, objašnjava Sindikat zabrinutih znanstvenika.
Kontroliranje smoga
Dimovi u tvornicama i elektranama pomažu u kontroli industrijskog smoga ispuštanjem onečišćujućih tvari više u atmosferu. Sveučilište Stanford izvještava da na većim nadmorskim visinama vjetrovi odnose zagađivače i sprečavaju ih da se koncentriraju u smog. Međutim, dimnjaci nisu sigurni. Jedini pouzdan način uklanjanja smoga je smanjenje industrijskog zagađenja.