Močvare su složeno okruženje koje obiluje raznolikim biljnim i životinjskim svijetom i jedinstvenim zahtjevima za autohtonim populacijama. Različiti tereni stvaraju izazove bićima koja žele brzo preći okoliš, a obilje hrane znači da mnoge životinje moraju živjeti u neposrednoj blizini smrtonosnih grabežljivaca. Da bi preživjele ovo dinamično okruženje, i domaće biljke i životinje posjeduju nekoliko prilagodbi koje nisu pronađene nigdje drugdje na planetu.
Mnoge močvarne biljke su ili djelomično ili potpuno pod vodom. To stvara težak izazov za biljke kojima je potreban kisik da bi učinkovito podvrgle fotosintezi. Da bi se tome prilagodile, mnoge močvarne biljke imaju izdubljene stabljike koje prenose kisik do korijena tamo gdje su potrebne. Drugi u korijenima imaju posebne zračne prostore zvane aerenhim kroz koje ioni kisika na bazi vode mogu ući u korijenje i koristiti ih za preživljavanje.
Primorske močvare često imaju bočatu vodu koja je mješavina slatke i slane vode. Za borbu protiv fluktuirajućih viškova u sadržaju vode u vodi biljke često imaju žlijezde koje luče sol koje uklanjaju progutane čestice soli. Ostale biljke skladište višak soli u mesnatim listovima, a zatim ih povremeno bacaju. Neke se biljke čak dokazaju i slanom vodom razvijajući nad sobom voštani pokrov koji čuva neželjenu sol. Često prilagodba koju koristi biljka odražava koliko je biljka blizu oceana ili koliko je pod vodom potopljena.
Močvarne životinje moraju biti sposobne da brzo prijeđu vodu kako bi preživjele. Mrežasta stopala jedno su od uobičajenih rješenja, kao i vodonepropusni kaput, kojim se sisavci, poput dabrova, griju. Druge životinje, uključujući sićušnog insekta nazvanog klizač u ribnjaku, koriste noge poput lopatica za klizanje površinom vode. Ta se bića u osnovi voze na površinskom naponu između vode i zraka, što im omogućuje izuzetno brzo prelazak velikih prostranstava vode.
Mnoge životinje u močvarama koriste se kamuflažom kako bi se zaštitile i lovile svoj plijen. Na primjer, žabe se često potope u vodenim biljkama i ostavljaju samo oči da vire iznad vode da paze na hranu. Ostale će se životinje zatrpati blatom kako bi se ohladile i čekale prolazni plijen. Veliki predatori također koriste ovu taktiku. Aligatori će kopati glinu ili vapnenac ispod vodene površine, a zatim ležati i čekati u tim zamkama da se životinje približe ili istraže.