Povijest vremenskih balona

Osnovni koncept vremenskog balona malo se promijenio od njegovog razvoja u kasnim 1800-ima, iako su se tijekom godina događala poboljšanja u materijalu balona i prikupljanju podataka. Iznenađujuće, sa svom današnjom naprednom tehnologijom vremenski baloni vrlo su slični onima koji su se prvi put podigli sa zemlje i još uvijek svakodnevno prikupljaju vremenske podatke o kojima ovisimo. Današnji se vremenski baloni oslanjaju na iste principe kao i njihovi prethodnici. Meteorološki balon danas, kao i od svog začeća, koristi plin za podizanje uređaja za prikupljanje podataka na veliku nadmorsku visinu, gdje ostaje ili prenositi podatke, počinje se spuštati ili puca i pušta svoj uređaj da pluta na Zemlju na a padobran.

Prvi vremenski baloni nastali su u Francuskoj 1892. godine. Uređaji na brodu mjerili su barometarski tlak, temperaturu i vlažnost, ali ih je trebalo prikupiti kako bi se prikupili podaci. Ti su se veliki baloni napuhali plinom i na dnu su ostali otvoreni poput balona s vrućim zrakom. Kad se temperatura navečer ohladila, plinovi su se ohladili, a zatim se balon ispuhao i spustio. Međutim, nije postojala nikakva kontrola nad balonom koji se spuštao natrag na Zemlju. Ponekad bi prevalili stotine kilometara, otežavajući prikupljanje podataka.

U vrlo kratkom vremenu, razvoj balonskog materijala poboljšao je mogućnosti prikupljanja podataka. Razvijen je zatvoreni gumeni balon, napuhan plinom zbog kojeg se dizao i širio 30 do 200 puta od svoje izvorne veličine, a zatim je pukao na velikoj visini. Priloženi uređaj za prikupljanje podataka tada je pao s balona, ​​pričvršćen za mali padobran. To je ograničilo količinu zanošenja s mjesta lansiranja, što olakšava pronalaženje instrumenata za prikupljanje podataka. Ovaj koncept balona i danas pomaže meteorolozima, međutim priložena radiosonda poboljšava prikupljanje podataka.

Uređaj za prikupljanje i prijenos podataka koji je razvijen 1930-ih znatno je poboljšao mogućnosti prikupljanja podataka vremenskih balona. Razvijeni su radiosondi koji sadrže senzore koji otkrivaju tlak zraka, vlagu i temperaturu, kao i radio odašiljač za slanje podataka natrag meteorolozima. Tijekom uspona podatke prenosi meteorolozima. Nakon što balon dosegne maksimalnu visinu i pukne, radiosonda, pričvršćena za padobran, spušta se natrag na Zemlju. Padobranom usporava spuštanje i sprečava nanošenje štete osobama ili imovini. Radiosonde pričvršćene za vremenske balone i danas se koriste i približno 900 se dnevno popne u atmosferu, a svake dvije sekunde prenose svoje podatke natrag na Zemlju.

Još jedan razvoj događaja 1958. godine omogućio je meteorolozima da šalju polutrajne balone na određenu visinu i ostavljaju ih tamo da prikupljaju podatke tijekom određenog vremenskog razdoblja. Baloni bez tlaka, a kasnije i super-tlačni milarski baloni, koje je izumio istraživački ogranak zrakoplovstva, mogli bi doseći i veće nadmorske visine, a na temelju plina iznutra, izračunava se da ostane na toj nadmorskoj visini u razdoblju od nekoliko tjedana ili mjeseci, gdje bilježe i prenose podatke. Oni bi se mogli lansirati i preko vode, što je povećalo količinu podataka koji se mogu prikupiti. Ti su baloni prenijeli podatke na satelite.

Danas su i polutrajni milarski baloni super-pritiska i zatvoreni gumeni baloni koji pucaju na velikoj nadmorskoj visini i dalje u uporabi. Trenutno se uspinje približno 900 gumenih balona s pričvršćenim radiosondama sličnim onima koji se koriste od 1958. godine Zemljina atmosfera dva puta dnevno, tijekom cijele godine, pružajući vitalne vremenske podatke prognozerima širom Globus. Letovi traju do dva sata i uspinju se na 20 milja visoko. Svih 900 radiosonda prenose podatke natrag meteorolozima svakih nekoliko sekundi tijekom cijelog putovanja.