Od svih poznatih tekućina, voda se najviše približava univerzalnom otapalu; voda otapa više tvari nego bilo koja druga poznata tvar. Ta tendencija otapanja materijala također znači da se voda u sebi kovitli mineralima, kisikom, kemikalijama i bakterijama. Sigurnost kišnice tada ovisi o tome koje nečistoće može sadržavati ili nositi.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Sigurnost pijenja kišnice ovisi o čistoći atmosfere kroz koju je prolazila vodena para. Način na koji se skuplja kiša također utječe na kvalitetu vode. Ako se kiša sakuplja izravno iz zraka u relativno udaljenom području bez izvora zagađenja zraka uz vjetar, a zatim prokuha da ubije bakterije, kišnica bi mogla biti sigurna za piće.
Pregled ciklusa vode
Ciklus vode, iako je u svojim detaljima vrlo složen, može se generalizirati kao da ima tri koraka: isparavanje, kondenzacija i oborine. Isparavanje se događa kada molekule vode dobivaju dovoljno energije da postanu vodena para. Energija se obično sastoji od toplinske energije sunca, ali kemijske reakcije u rasponu od biljaka i životinja disanje motora s unutarnjim izgaranjem i tvorničke emisije također ispuštaju vodenu paru u atmosferu.
Vodena para pluta u atmosferi i na kraju se skuplja s ostalim molekulama vode. Često se to nakupljanje događa oko druge plutajuće čestice. Te čestice mogu biti iz kemikalija, prašine, čađe, bakterija ili peludi. Kondenzacija se događa kad vodena para ponovno postane tekuća.
Kad kapljice vode postanu dovoljno velike da padnu, počinju oborine. Padavine mogu biti u obliku kiše, snijega, tuče ili u kombinaciji. Voda vraćena na površinu Zemlje može potonuti u zemlju; otjecati u rijeke, potoke, jezera ili ocean; biljke ih apsorbiraju; pijan od životinja; ili ih koristi industrija, ali prije ili kasnije voda ispari i ciklus se nastavlja.
Berba kišnice
Jedna od blagodati sakupljanja kišnice je dostupna količina. Na primjer, 1 inč kiše koji pada na strukturu s krovom od 40 stopa sa 70 stopa daje oko 1700 litara (6.600 litara) vode. Voda se može zahvatiti kišnim bačvama ili cisternama pričvršćenim na dolje. Ako se prvo otjecanje preusmjeri na zemlju, oprati će se barem dio nakupljenih ostataka, prašine, bakterija i drugih onečišćenja. Ostatak bi mogao biti siguran, barem za navodnjavanje neprehrambenih biljaka i raing vrtova i, ako je relativno čist, za izvore vode divljih životinja. Korištenje prikupljene kišnice smanjuje količinu pročišćene vode iz javnih sustava, čuvajući vodu.
Mnoge države imaju zakone koji kontroliraju ili zabranjuju prikupljanje kišnice. Na primjer, Colorado je 2016. donio pravila koja ograničavaju vlasnike privatnih kuća na dvije bačve (110 litara) ubrane kišnice. Voda se mora koristiti na imanju za vanjske svrhe, poput navodnjavanja vrta i krajolika. U Oregonu je dozvoljeno sakupljanje kišnice, ali se može prikupiti samo s krovnih površina. Vlasnici kuća trebali bi provjeriti državne propise prije postavljanja sustava za prikupljanje kišnice.
Pijem kišnicu
Kvaliteta kišnice jako se razlikuje od mjesta do mjesta, ovisno o vrsti onečišćenja i udaljenosti od izvora onečišćenja. Primjerice, viši dimnjaci djelomično su ublažili londonski problem smoga širenjem kontaminiranog dima po širim područjima. Studije pokazuju da će kišnica u centrima za onečišćenje zraka poput Los Angelesa sadržavati kemijske onečišćenja.
Propisi se razlikuju od države do države za upotrebu ubrane kišnice za pitku vodu. Ako se održavaju za privatnu upotrebu, mnoge države ne provode standarde pitke vode, a odgovornost prepuštaju vlasniku kuće. Međutim, zbog sigurnosti vlasnici domova trebaju testirati vodu prije nego što koriste kišnicu za piće. Američka agencija za zaštitu okoliša objavila je ažurirane standarde pitke vode i zdravstvene savjete u 2018. (vidi Resursi).
Čistoća kišnice
Kiša koja pada kroz atmosferu činila bi se kao najčišća voda na Zemlji. Nažalost, sposobnost vode da nosi toliko različitih otopljenih ili suspendiranih materijala čini to nesigurnom pretpostavkom. Čak i ako je kišnica relativno čista, način skupljanja utječe na čistoću kišnice. Pohranjena kišnica također može postati kontaminirana.
Potencijalne onečišćenja u kiši
Materijali u zraku mogu se otopiti ili suspendirati u kišnim kapima, zagađujući kišnicu. Na primjer, praćenje zraka na području Los Angelesa između 1995. i 1998. pokazalo je da su stanovnici bili izloženi gotovo pet puta veća od preporučene razine kancerogenih spojeva benzen, formaldehid i butadien. Te su se kemikalije prenosile iz atmosfere na zemlju tijekom kišnih oluja.
Kisela kiša
Sulfati i dušikovi oksidi iz onečišćenja zraka kemijski se kombiniraju s kapljicama vode da bi stvorili kiselu kišu. Kišnica prirodno ima pH od 5 do 6, što je blago kiselo. Kisela kiša, međutim, može doseći pH do 2, ali obično ima pH oko 4. Iako je najniži pH kiselih kiša od 2 jednak pH octa (2.2) i limunovog soka (2.3), kisela kiša nije izravno štetna za piće. Izravna šteta za ljude (i druge životinje) dolazi od udisanja kisele kiše. Kada padne kiša ili se stvori smog, relativna vlažnost atmosfere je 99 do 100 posto. U ovom trenutku disanje dovodi kiseli materijal u pluća. Osobito su izloženi ljudi s astmom, respiratornom bolešću ili oštećenom dišnom funkcijom.
Velika londonska magla 1952. izravno je ubila oko 4.000 ljudi, a ukupni broj smrtnih slučajeva procjenjuje se između 8.000 i 12.000 zbog petodnevnog događaja kiselog smoga. 1966. godine događaj smoga za Dan zahvalnosti prouzročio je smrt oko 200 ljudi u New Yorku. Šezdesetih godina prošlog stoljeća dima i smrtni slučajevi zbog bronhitisa i plućnog emfizema bili su sve češći u New Yorku.
Bakterije u kišnici
Kišna voda prikupljena s krovova vjerojatno sadrži bakterije iz ptičjeg izmeta, sitnih sisavaca i organskog raspadanja. Australijsko istraživanje pokazalo je da bakterije u zraku značajno doprinose ovom bakterijskom opterećenju.
Kišna voda može biti bolja za biljke jer joj nedostaju kemikalije u javnim postrojenjima za pročišćavanje vode. Međutim, ubrana kišnica ne preporučuje se za zalijevanje prehrambenih usjeva. Ako se voda koristi za zalijevanje voća i povrća, voda se ne smije nanositi izravno na biljku. Nanesite eventualno onečišćenu vodu na tlo oko biljke rano ujutro i odložite berbu do kasnije tijekom dana kada bi isparavanje i izlaganje ultraljubičastim zrakama trebali ubiti bakterije. Također se predlaže tretiranje kišnice izbjeljivačem ili jodom pod pretpostavkom da je voda onečišćena bakterijama.
Prašina, prljavština, dim i pelud
Prašina, prljavština, dim i pelud koje vjetar skuplja, automobili, košnja, požari i druge aktivnosti postaju dijelom atmosfere. Vodena para kondenzira se oko čestica. Prašina, prljavština, dim i pelud kišom se vraćaju u zemlju. Ovi materijali odloženi na krovovima ispiru se za vrijeme kišnih oluja, posebno tijekom prvih oluja nakon suhe čarolije. Ovi prirodni materijali mogu predstavljati zdravstvene probleme u kišnici.
Krovne onečišćenja
Kad kiša pere preko krova, čestice krova i oluka pridružuju se prašini, čađi, peludu i kemikalijama u zraku u otjecanju. Građevinski materijali poput azbesta, asfalta (naftni proizvod) i metala (olovo i bakar) mogu kontaminirati otjecanje.
Kontaminacija pohranjene kišnice
Skupljenu kišnicu treba upotrijebiti u roku od 10 dana kako bi se spriječila zaraza ličinki komaraca. Treba koristiti zaslone kako bi se spriječilo da otpad i kontaminacija životinja uđu u spremnik za skladištenje. Cisterne sa zavarenim spojevima mogu zagađivati olovom iz lema. Obrada kišnice izbjeljivačem ili jodom neće ukloniti kemijske onečišćenja.