Što ako biste mogli uzgajati meso u laboratoriju, a da pritom ne naštetite nijednoj životinji - i nahraniti milijune ljudi ovom jeftinom, ukusnom alternativom? Znanstvenici s Harvarda John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) korak su bliže tome da meso uzgojeno u laboratoriju postane osnovna namirnica za vašim stolom.
Odrezak iz laboratorija
Istraživači žele stvoriti meso uzgojeno u laboratoriju koje je po teksturi, okusu i izgledu slično pravom mesu od životinje. Ne samo da bi to bila ekološki prihvatljiva i etička alternativa, meso uzgojeno u laboratoriju također bi bilo održivo i ponovljivo u cijelom svijetu.
Na Harvardu, znanstvenici su rasli "mišićne stanice kunića i krave na jestivim želatinskim skelama" kako bi stvorili realniji proizvod. Vlakna želatine dodala su teksturu i oponašala koštani mišić pronađen u životinja. Cilj im je bio napraviti meso koje je podsjećalo na odrezak umjesto na hamburger pljeskavicu.
"Mišićne stanice su adherentne vrste stanica, što znači da im treba nešto za što se drže kako rastu. Da bismo uzgojili mišićno tkivo koje je nalikovalo mesu, morali smo pronaći materijal 'skele' koji je jestiv i omogućava mišićnim stanicama da se prikače i rastu u 3-D. Bilo je važno pronaći učinkovit način za proizvodnju velikih količina ovih skela kako bi se opravdala njihova potencijalna upotreba u proizvodnji hrane, "Luke MacQueen, jedan od istraživača,
Nakon što su pokazali da skele mogu meso uzgojeno u laboratoriju učiniti realnijim, znanstvenici planiraju nastaviti svoja istraživanja i razvijati bolje proizvode. Stanice mišića krave i zeca koje su uzgojili nisu spremne za prehranu, pa će proći neko vrijeme prije nego što ovu vrstu mesa možete kupiti u trgovini.
Je li to vegansko?
Jedno pitanje koje se često pojavljuje tijekom rasprava o mesu uzgojenom u laboratoriju jest: "Možete li to razmotriti Kritičari kažu da to nije vegansko jer zahtijeva matične stanice životinja da započnu proces u laboratorija. Budući da bi trebao oponašati pravo meso, vjeruju da se odresci ili svinjski kotleti uzgojeni u laboratoriju nikada ne mogu smatrati veganima. Umjesto toga, kao bolju mogućnost ističu nadomjeske za meso na biljnoj bazi.
Pristalice tvrde da je meso uzgojeno u laboratoriju alternativa bez okrutnosti koja ne šteti živim životinjama jer znanstvenici mogu sakupljati stanice bez ubijanja životinja. Eliminira potrebu za držanjem i hranjenjem velikog broja životinja za klanje. Također se rješava problema poput onečišćenja stajnjaka i bolesti koje širi stoka. S vremenom bi se proizvodnja mesa uzgojenog u laboratoriju mogla povećati do te mjere da ono postane pristupačan način prehrane milijuna ljudi.
Test okusa
Kad je Mark Post 2013. otkrio prvi hamburger s uzgojem govedine u laboratoriju, prehrambeni se znanstvenik požalio da meso nije bilo dovoljno sočno ili mekano. Iako je podsjećao na meso, još uvijek je bilo moguće reći da hamburger ispred njega nije stvaran.
Taj prvi hamburger koštao je 330 000 dolara za zaraditi, tako da nije vrsta obroka koju možete brzo zgrabiti u lokalnom supermarketu. Ipak, poslužio je kao dokaz koncepta da meso uzgojeno u laboratoriju jednog dana može postati jestivo.
Od 2003. istraživači i tvrtke nastavljaju raditi na mesu uzgojenom u laboratoriju. Ne samo da moraju znatno smanjiti troškove kako bi proizvod komercijalno bio održiv, već moraju i poboljšati okus. Možda je lakše spustiti cijenu nego učiniti laganim odreskom uzgojen u laboratoriju.
Unatoč potencijalnim ekološkim i etičkim prednostima, okus mesa uzgojenog u laboratoriju odredit će njegovu budućnost. Jedno je istraživanje otkrilo da 47% Amerikanaca koji posjećuju restorane smatraju se gurmanima, a taj broj raste. A gurmani se neće zadovoljiti proizvodom koji izgledom oponaša meso, ali mu nedostaje okusa.