Znanost iza stravičnih požara u Australiji

Australija gori. Najgori bušni požari u novijoj povijesti odnijeli su živote najmanje 28 ljudi, uništili tisuće domova, ubili čak 1 milijarde životinje, gurnuo neke vrste na rub izumiranja i hoće poslati dim u punom krugu oko svijeta.

Napori za pomoć su u tijeku, uključujući vatrogasci koji lete s druge strane svijeta kako bi pomogli u gašenju plamena, a slavne osobe poput Chris Hemsworth donira milijune za borbu protiv razaranja. No, svi su se pravi čimbenici kombinirali i stvorili neke snažne požare i mogli bi biti navještaj onoga što dolazi diljem svijeta ako se ne poduzmu bolje mjere za suzbijanje klimatske krize.

Meteorolozi su znali da će ovo ljeto biti vruće i suho prije početka sezone. Postoji nekoliko različitih pokazatelja koje su koristili.

Jedno je prilično jednostavno: Australija trenutno doživljava sušu. Trenutno je ljeto na južnoj polutki, ali protekle tri zime imale su vrlo malo oborina. Ti uvjeti isušuju vegetaciju poput drveća i biljaka, i oni

Još jedan pokazatelj na koji su meteorolozi ukazivali bio je Indijski ocean Dipol. Zove se i "indijski Niño", budući da je sličan vremenskom fenomenu El Niño, samo u Indijskom oceanu umjesto u Tihom.

Ove je godine dipol prošao snažnu "pozitivnu" fazu, što znači da je pridonio toplim temperaturama u Indijskom oceanu. Te povećane temperature dovele su do velikih količina oborina u područjima poput Istočne Afrike, neke do opasnih poplava. Ali u Australiji je samo pogoršao sušu.

Ali suprotno, razlog što neke od ovih australskih požara haraju je kiša. To zvuči kao da ne bi trebalo biti istina, zar ne? Ne pada li kiša van požari? Ima - ponekad. Ali kiše moraju biti prilično jake i postojane da bi mogle gasiti požare ove veličine, a ne vrstu kiše koju zemlja u suši vidi.

Osim toga, malo kiše zapravo može otežati gašenje požara, jer se ponekad zaista vatrom gase vatrom. Različite tehnike poput stražnje vatre, protupožar ili kontrolirane propisane opekline postavljaju vatrogasci, u blizini aktivne vatre. Dizajnirani su za sagorijevanje ili trošenje svih obližnjih materijala koje bi prirodna vatra inače izgorjela. Na taj način, nakon što prirodna vatra udari, nema kamo otići, a ništa ne može izgorjeti, pa vatrogasci puno lakše koriste svoj drugi alat za njezino gašenje.

Metoda je kontroverzna, jer je vatru tako teško kontrolirati. Ako to nije učinjeno kako treba ili ako se vrijeme iznenada promijeni, požar u leđima ne može stvoriti udubljenje u vatri ili čak može prouzročiti njegovo širenje. No, kad profesionalci to dobro naprave, tehnika može zaustaviti požar.

Zbog toga su neki stručnjaci i dužnosnici u područjima poput Kalifornije i Australije, koja često vide pustoš požara pozivajući još vatrogasaca da koriste taktiku kontroliranog izgaranja, kao što je puštanje nekih prirodnih požara da se kreću kako bi se spriječilo da bjesne veći, opasniji i štetniji. Zapravo, skupina australskih šefova vatrogasaca zatražio sastanak s premijerom u travnju i rujnu kako bi razgovarali o metodama prevencije bušovite vatre koju su vidjeli kako dolazi.

Trenutno, međutim, kiše u Australiji nisu dovoljno jake da u potpunosti gase požare, ali dovoljno su ustrajne da otežavaju vatrogascima upotrebu kontrolirane taktike gorenja za gašenje požara, čineći situaciju još nemogućom za upravljanje.

Još jedna situacija kojom je iz dana u dan sve teže upravljati? Klimatska kriza. Australija je sredinom prosinca oborila nacionalni prosječni temperaturni rekord, a zatim ga ponovno srušila već sljedeći dan, s temperaturom od 107,4 stupnjeva Fahrenheita. Te više temperature samo pomažu u požaru.

Tragično je da, ako se ne poduzmu konkretne mjere, požari i ekstremne vremenske prilike mogu poslužiti kao uzorak onoga što drugi dijelovi planeta sada proživljavaju i s kojima će se i dalje suočavati u budućnosti.