Nestabilnom ledenjaku veličine Floride prijeti opasnost od topljenja u ocean brzinom bržom od očekivane, događaj koji bi mogao dovesti do opasno visoke razine mora u godinama koje dolaze.
Nova Studija koju financira NASA pogledao nestabilnost ledenjaka Thwaites na Antarktiku i pronašao neke loše vijesti: Ledenjak postaje sve nestabilniji. Ledenice se tope već neko vrijeme, ali ne ovom brzinom. Osamdesetih su Thwaiti gubili oko 40 milijardi tona leda godišnje.
Proteklih nekoliko godina? Taj je broj naglo narastao na 252 milijarde tona godišnje.
Znanstvenici strahuju da bi Thwaites tijekom nastavka klimatske krize mogao doseći točku bez povratka - zapravo točku u kojoj se topljenje ne bi moglo poništiti, čak i ako temperature prestanu rasti. (I kao ne baš nježan podsjetnik: Nitko ne očekuje da temperature samo prestanu rasti).
Zašto ovaj ledenjak posebno?
Znanstvenici već godinama unatoč poteškoćama ne skidaju pogled s ledenjaka Thwaites. Ogroman komad leda je udaljen (čak i prema standardima Antarktike), teško je doći do njega i muči ga loše vrijeme. No, posljednjih godina stručnjaci za ledenjake dugo su putovali do mjesta nazvanog "
Najstrašniji ledenjak na svijetu.”Nije samo udaljenost ono što je čini opasnom. To je također zbog njegovog potencijala za podizanje razine mora širom svijeta.
Posljedice totalnog otapanja ledenjaka Thwaites bile bi pogubne za globalnu razinu mora. Kad se morski led otopi, posljedice su na okoliš, ali budući da je već u moru, to ne pridonosi porastu razine mora. Ali ukupno otapanje ledenjaka Thwaites uključivalo bi otapanje kopnenog leda, koji može povećati razinu mora za više od 1,5 metra.
Uz to, to bi moglo potaknuti otapanje drugih ledenjaka, što bi moglo povisiti razinu mora za dodatnih (zastrašujućih!) 8 stopa.
Znam da su rastuće razine mora loše, ali... Podsjeti me zašto opet?
Porast razine mora ogroman je rizik za obalne gradove širom svijeta. Mjesta poput New Yorka, Bostona, New Orleansa, Miamija, Hong Konga, Jakarte, Tokija i Venecije ugrađena su točno u obale bez ikakvog predviđanja porasta razine mora.
Osim što bi morali prebroditi oluje koje su uzrokovane ili pogoršane klimatskim promjenama, porast razine mora mogao bi i tonuti ili oštetiti obalnu infrastrukturu poput dalekovoda, autocesta, luka, kanalizacijskih i pijaćih cjevovoda i željeznice linijama. U drugim područjima more koje upada može potpuno uništiti poljoprivredno zemljište, iscrpljujući ljude za život i izvore hrane. Mjesta poput Maldiva poduzimanje mjera kako ne bi u potpunosti nestale, i milijuni ljudi mogli bi biti raseljeni. Dobar je trenutak kao i uvijek hop na telefon i pozovite svoje predstavnike da klimatske promjene postanu jednim od njihovih glavnih prioriteta.