Što nas prapovijesna linija conga može naučiti o kolektivnim društvenim navikama? Prema objavljena studija sredinom listopada u Znanstvenim izvješćima: prilično malo.
Organizacija s jednim spisom složeno je kolektivno društveno ponašanje koje datira unazad najmanje 480 milijuna godina, kako tvrdi ova studija. Paleontolog Jean Vannier, vodeći autor studije, i njegovi kolege pronašli su fosilizirane morske životinje zvane trilobiti (i preciznije, Ampyx) poredane u jedan dosje u današnjem Maroku. Te slijepe životinje oblikovale su se u niz, s većinom pojedinaca okrenutih na isti način.
Otkrića ovih istraživača potvrđuju da kolektivno ponašanje "ima vrlo drevno podrijetlo", prema sažetku njihove studije.
Zašto se životinje postrojavaju?
Istraživači su godinama pokušavali objasniti linearne tendencije u ranim fosilima artropoda, sugerirajući to mogli bi stvoriti linije dok su tražili zaklon u morskom dnu ili kao rezultat snaga oceanskih struja. Vannier je, s druge strane, "smatrao da je važno ponovno istražiti ovu temu novim očima", prema New York Timesu.
Budući da su većina postrojenih bića Ampyxa bila spolno zrela, Vannier i njegov istraživački tim misle da su možda putovali na mrijestilišta. Priroda njihove smrti, što implicira da su iznenada umrli, također sugerira da su možda marširali jednim dijelom kako bi izbjegli opasne olujne uvjete.
"Ove se mogućnosti međusobno ne isključuju", navodi se u studiji. "[Oni] su možda alternativno reagirali na stres okoline i reprodukciju signala prihvaćajući isto ponašanje."
Kako se to dogodilo
Rani oblici života razvili su sofisticirane osjetilne organe - poput antena, očiju i mozga koji mogu obrađivati dolazne podatke - do prije 520 milijuna godina, prema National Geographicu. Te su životinje bile opremljene da se osjećaju i djeluju složno, a Vannier tvrdi da su upravo to učinili.
Trilobiti predstavljeni u Vannierovoj studiji povezani su s modernim insektima, rakovima i paucima. Na Bahamima se bodljikavi jastozi migriraju u linijama sličnim onima koje su tvorili pretpovijesni trilobiti. Ti jastozi ovise o varijacijama u magnetskom polju Zemlje kako bi oblikovali svoje linije, a tendencija njihovih predaka mogla bi nam reći malo o tome kako i kada je takvo ponašanje započelo.
"To pokazuje da kolektivno ponašanje nije nova evolucijska inovacija koja se pojavila prije nekoliko milijuna godina", rekao je Vannier za National Geographic u e-poruci. "Umjesto toga, puno je stariji i datira od prvih događaja biodiverzifikacije u životinjskom svijetu."
To je reklo, u većini fosila nakupina trilobita, pojedinci pokazuju u slučajnim smjerovima, navodi National Geographic. Zbog toga se ističu Ampyxove pojedinačne linije. Vannier i njegov tim sumnjaju da su možda osjećali kičme kako bi se organizirali dok su migrirali u grupi.
"To je vrlo intrigantan primjer grupnog ponašanja", rekao je Vannier za National Geographic.
