Emisije ugljika iz kriptovalute Bitcoin izmiču kontroli, pokazalo je nedavno istraživanje Tehničkog sveučilišta u Münchenu (TUM).
Upotreba Bitcoina u konačnici proizvodi oko 22 megatona ugljičnog dioksida (CO2) svake godine. Ova razina emisija nalazi se između zemalja Jordana i Šri Lanke, kako je izvijestila studija objavljeno u znanstvenom časopisu Joule. Zapravo, prema Science Daily, usporediva je s ukupnim emisijama gradova poput Hamburga i Las Vegasa.
Kako Bitcoin može proizvesti CO2?
Kad su sredinom lipnja istraživači TUM-a objavili svoju analizu ugljičnog otiska Bitcoina, to je do danas bila najdetaljnija ta vrsta. Istraživanje se suočilo sa stvarnošću koliko energije kriptovaluta treba za rad i potencijalnim utjecajem tih operacija na naše okruženje.
Naravno, Bitcoin je virtualna valuta, ali zahtijeva stvarnu energiju. Na primjer, za izvršenje i provjeru valjanosti prijenosa Bitcoina, slučajno računalo u globalnoj mreži Bitcoin mora riješiti matematičku zagonetku. Računalni kapacitet potreban u procesu rješavanja tih zagonetki (što se u kolokvijalnom nazivu naziva "rudarstvo Bitcoina") brzo se povećao tijekom posljednjih godina, učetverostručivši se samo u 2018. godini.
Povećavanje računalnih kapaciteta znači povećanu potražnju za električnom energijom, a prema podacima Bitcoin sada svake godine koristi ogromne količine električne energije Daily Nation. Velika potrošnja energije (ukupno oko 46 TeraWatt sati ili TWh godišnje) dovodi do velikih emisija ugljika (ili 22 do 22,9 megatona godišnje).
Odakle je ova energija?
Nakon približavanja potrošnje energije Bitcoina, Christian Stoll, Lena Klaaben i Ulrich Gallersdorfer - istraživači koji su dovršili ovo istraživanje - započeli su rad na preciziranju izvora te energije.
Koristili su podatke za praćenje uživo iz bazena za rudarenje bitcoina kako bi pronašli ove podatke i na kraju lokalizirali 68% računalne moći bitcoin mreže u Aziji, obuhvaćajući nekoliko zemalja. Europa je bila dom za 17% računalne snage, a Sjeverna Amerika za 15%.
Znanstvenici su upotrijebili ove podatke, zajedno sa statistikama o intenzitetu ugljika u proizvodnji energije u dotičnim zemljama, kako bi zaključili Bitcoin godišnji otisak ugljika.
Kako se nositi s tim
Znanstvenici već godinama propituju utjecaj kriptovaluta na okoliš, no ova studija otkriva najdetaljniju analizu tog utjecaja. A prema istraživaču Stoll-u iz Science Daily-a, ta analiza zaslužuje pozornost.
"Prirodno da postoje veći faktori koji pridonose klimatskim promjenama", rekao je Stoll u časopisu Science Daily. "Međutim, otisak ugljika dovoljno je velik da vrijedi razgovarati o mogućnosti reguliranja rudarstva kriptovaluta u regijama u kojima je proizvodnja električne energije posebno ugljična."
Dalje je predložio povezivanje više farmi rudnika bitcoina s obnovljivim izvorima energije kako bi se uravnotežio ekološki utjecaj. Do tada će Bitcoin u atmosferu ispuštati toliko CO2 kao glavno gradsko područje.