Oblici reljefa su fizička obilježja na površini Zemlje. Stvorene su prirodnim silama poput vjetra, vode, erozije i kretanja tektonskih ploča. Oblici zemljišta obično su kategorizirani prema njihovim fizičkim svojstvima nagiba, slojevitosti, tipa tla, nadmorske visine i orijentacije. Najviši red reljefa su kontinenti i oceanska dna, ali postoje i podkategorije glavnih oblika reljefa poznate većini ljudi.
Planine
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Planine su možda najspektakularniji i najstrašniji od glavnih zemaljskih oblika. Planine mogu formirati geološke sile poput vulkanizma i erozije, ali geolozi vjeruju da većina planina nastaju kao rezultat topline i pritiska ispod Zemljine kore što uzrokuje kretanje i podizanje u kora. To se kretanje naziva tektonika ploča, što također uzrokuje zemljotrese. Iako većinu ne možemo vidjeti, u oceanu ima više planina nego na kopnu. Neki su otoci vrhovi podvodnih planina. Havajski otoci su primjer planina nastalih vulkanizmom.
Visoravni
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Zaravan je veliko povišeno ili gorsko područje s relativno ravnom ili ravnom površinom. Najpoznatija visoravan na svijetu, Tibetanska visoravan, nalazi se između planinskih lanaca, ali drugi su viši od okolnog kopna. Platoi nastaju različitim silama. Neki su nastali preklapanjem Zemljine kore prema gore, drugi erozijom okolnog kopna. Kolumbijska visoravan na sjeverozapadu Sjedinjenih Država nastala je ponavljanim tokovima lave koji su pokrivali tisuće četvornih kilometara i izgrađivali zemlju tijekom milijuna godina.
Ravnice
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ravnice su široka prostranstva sa malo promjena u nadmorskoj visini i obično su niža od kopna koje ih okružuje. Ravnice u blizini oceana nazivaju se obalnim ravnicama. Obalne ravnice postupno se izdižu iz oceana u susret višim oblicima reljefa poput visoravni i planina. Neki geolozi obalne ravnice smatraju povišenim dijelom dna oceana. Unutrašnje ravnice obično su na višim nadmorskim visinama, poput Velike ravnice Sjedinjenih Država. Mnogo unutrašnjih ravnica nastalo je povlačenjem ledenjaka ledenog doba zbog kojih je zemlja ostala isprazna i ravna.
Ledenjaci i ledeni pokrivači
Ledenjaci su divovske mase leda koje se stvaraju u polarnim predjelima i visokim planinama i prelijevaju se kopnom poput sporih rijeka. Ogromni, drevni ledeni pokrivači pokrivaju sve osim najviših planinskih vrhova Grenlanda i Antarktike. Ova dva masivna oblika reljefa zajedno drže više od 75 posto svježe svježe vode.