Uključite bilo koju vijest i vjerojatno nećete morati predugo čekati da biste čuli o koronavirusu, epidemiji koja je usmrtila preko 300 ljudi u Kini, i utjecali na ljude širom svijeta - uključujući i u Sjedinjenim Državama.
Dakle, sigurno je reći da su zastrašujući mikrobi ili "bubice" danas najvažniji za vas. I dok zastrašujući, relativno novi virus hvata naslove, svijet ima još jedan veliki problem: rezistencija na antibiotike, što stvara gotovo nemoguće ubiti bakterije, što neki ljudi nazivaju superbube.
Pa što su uopće superbube?
Ukratko, superbakterije su bakterije koje tradicionalni antibiotici ne ubijaju: vrsta lijekova koju bi vam liječnik vjerojatno propisao ako dođete s bakterijskom infekcijom. Superbugovi se mogu razviti s vremenom zbog genetskih mutacija zbog kojih antibiotski lijekovi više ne djeluju.
Zvuči zbunjujuće? Evo kako to funkcionira. Svaka stanica, uključujući bakterije, može razviti genetske mutacije u bilo kojem trenutku. Većina tih mutacija možda neće imati stvarnog utjecaja na način na koji organizam djeluje, dok druge genetske mutacije mogu imati pozitivne ili negativne učinke na organizam.
Pa recimo da imate bakterijsku infekciju. Vaš liječnik propisuje antibiotike koji djeluju ubijajući bakterije koje vrijeđaju, zar ne? Pa da - sve dok nisu imuni. Kada jedna od tih bakterija razvije mutaciju koja znači da lijek više ne djeluje, može preživjeti nakon liječenja. Štoviše, otkad su antibiotici izbrisali sve "normalne" bakterije - one koje nisu rezistentne - ta nova, otporna bakterija ima dovoljno prostora za rast. Tada imate veliki problem, jer imate rastuću infekciju koja se nastavlja, čak i kad ste na antibioticima.
Superbugovi čine ovaj korak do krajnjih granica. Prošli su dovoljno mutacija da su otporni na većinu ili na sve najčešće korištene antibiotike. To znači da ljudi zaraženi superbakicama možda neće moći dobiti liječenje.
Što uzrokuje superbugove?
Na najosnovnijoj su razini superbube jednostavno uzrokovane slučajnim genetskim mutacijama koje stvaraju otpornost na lijekove. Ali, naravno, tu je i više od toga. Vidite, što je više bakterija izloženo antibioticima, veća je šansa da će jedan zalutali mikrob razviti otpor i krenuti putem da postane super kukac.
Dakle, neodgovorno ili prekomjerno uzimanje antibiotika doprinosi superbugovima. Bakterije u našoj otpadnoj vodi također može evoluirati u superbubeima, dok prekomjerna upotreba antibiotika u poljoprivredi čini se da povećava rizik od razvoja superbugova. Superbube se također prirodno mogu naći na mjestima gdje se antibiotici i dezinficijensi obično koriste - poput u bolnicama.
Što znanstvenici mogu učiniti o superbakicama?
Ideja o potpuno (ili gotovo potpuno) neizlječivim infekcijama je zastrašujuća, zbog čega stručnjaci iz niza znanstvenih područja rade na vašoj zaštiti. Na primjer, veterinarski stručnjaci mogu pomoći u poticanju odgovorne upotrebe antibiotika u poljoprivredi obiteljski liječnici mogu naručiti testiranje kako bi bili sigurni da propisuju antibiotike samo kada je to uistinu prikladno.
Naravno, istraživači također rade na tome da shvate više o tome kako se razvija rezistencija na antibiotike i prate razvoj superbuba kako bi pokušali predvidjeti (i izbjeći!) Epidemije. A drugi istraživači rade na novim antibiotskim lijekovima koji bi mogli djelovati bolje protiv superbakterija od naših trenutnih mogućnosti.
Kako se možete zaštititi od superbuba?
Superbube su uglavnom rijetke - pa ih ne morate brinuti u svakodnevnom životu - ali svejedno možete poduzeti korake da se zaštitite. Obavezno obavještavajte o cijepljenju, jer biste mogli biti osjetljiviji na superbugove ako ste već bolesni od, recimo, gripe. Temeljito operite ruke kako biste uklonili bakterije.
I prakticirajte odgovornost kod upotrebe antibiotika. Neka vaš liječnik izvrši odgovarajuće testove da vidi hoće li vam antibiotici zaista pomoći, umjesto da inzistira na receptu. I ako ti čini uzmite antibiotike, pobrinite se da ih uzimate točno onako kako vam je rekao liječnik. To pomaže u sprječavanju razvoja superbuga i osigurava da lijek stvarno može liječiti vašu infekciju.