Drugi dan, još jedan povratak Trumpove administracije politike namijenjene zaštiti okoliša. Ovoga puta EPA je zaprosio ukidanje nekih propisa o načinu na koji termoelektrane skladište i puštaju svoj otpad.
To je potez za koji je EPA rekao da je osmišljen kako bi ojačao industriju ugljena koja se bori, jer bi ublažavanje ograničenja moglo pomoći biljkama da smanje troškove. No, zagovornici zaštite okoliša kažu kako su propisi uspostavljeni s razlogom, a njihovo vraćanje moglo bi olakšati otrovne kemikalije poput arsena, žive i kadmija u zalihe vode.
Osim toga, stručnjaci kažu kako potencijalni smanjeni troškovi ne bi bili dovoljni za dugoročno spašavanje bolesne industrije - samo kratkoročni zavoj koji dolazi s rizicima s visokim ulozima.
Ograničenja opuštanja
Oslabljena ograničenja odnosit će se posebno na odlaganje pepela i otpadnih voda iz postrojenja za ugljen. Pepeo od ugljena je ono što ostaje iza sagorijevanja ugljena, a elektrane ga proizvedu oko 130 milijuna tona godišnje. Te biljke koriste da ga odbacuju napušteno, ponekad u područjima koja se nazivaju ribnjaci za skladištenje pepela, ali zagovornici zaštite okoliša pogurali su dodatne propise nakon izlijevanja divovskog pepela na mjestima poput
Tennessee otrovane zalihe vode, poplavljene domove i dovele do dugoročnih zdravstvenih problema za radnici koji su morali očistiti izljev.Čak i bez izlijevanja, mala regulacija teških metala u pepelu od ugljena može dovesti do svih vrsta zdravstvenih problema za one koji žive u neposrednoj blizini pogona na ugljen, uključujući veće stope prijevremene smrti, povećani rizik od respiratornih problema i raka pluća, veću smrtnost dojenčadi i loše cjelokupno zdravlje i razvoj mozga u djeco.
Ukratko, uvedeni su stroži propisi kako bi se zaštitili radnici u tim pogonima na ugljen, kao i 1,1 milijun ljudi u zajednicama u njihovoj blizini. Tada su se zakonodavci nadali da će uštedjeti oko 1,4 milijarde kilograma zagađivača od prodora u rijeke koje okružuju postrojenja na ugljen.
Pa... Više nas ne brine njihova zaštita?
Svakako se tako čini. Trumpova administracija tvrdi da su zabrinuti za zaštitu ugljene industrije u cjelini i kažu da bi mjere bile uspostavljene samo kako bi se pomoglo postrojenjima uzeti više vremena da se ispoštuju rokovi za skuplje propise o ribnjacima s pepelom, koji su svi trebali početi zatvarati se do 2018. u doba Obame propisi.
No, zagovornici zaštite okoliša zabrinuti su da bi prijedlog EPA-a bio pun rupa koje nekim postrojenjima omogućuju da u potpunosti izađu iz propisa, što u tom procesu ugrožava živote. Da ne spominjemo privremene mjere uštede troškova ne bi bile dovoljne da vrate industriju koja je viđena odbiti zahvaljujući ljudima koji se okreću jeftinijim i ekološki prihvatljivijim opcijama poput obnovljivih izvora energije i prirodnog plina.
EPA još nije uspostavila nikakva službena pravila (ili nedostatak istih), ali nekoliko je skupina za zaštitu okoliša reklo da se planiraju legalno pogurati protiv njih kad dođu.