Životinje su razvile jedinstvene načine komunikacije kako bi mogle povećati svoje šanse za preživljavanje. Novo istraživanje otkriva da su ptice sposobne prenijeti informacije dok su još u jajima. Neizleženi embriji ptica prilagodili su se svom okruženju obraćajući pažnju na prijetnje, poput grabežljivaca.
Eksperiment galebova žutonogih
Kad pomislite na komunikaciju dječjih ptica, vjerojatno ih zamišljate kako cvrkuću ili pjevaju otvorenim kljunovima. Međutim, ovo je samo mali dio njihovih sposobnosti. Istraživači su proučavali zametke galeba žutonogih (Larus michahellis) i otkrili su da neizvaljeni pilići mogu komunicirati dok su još bili unutar svojih jajašaca.
Istraživači su sakupljali jaja divljih galebova žutonogih i podijelili ih u dvije skupine: kontrolnu i eksperimentalnu. Zatim su četiri puta dnevno uzimali nekoliko jajašaca iz eksperimentalne skupine i stavljali ih u kutiju koja je svirala zvukove grabežljivca. Kontrolna skupina bila je u kutiji bez ikakvih zvukova. Nakon kratkog izlaganja pozivima grabežljivca, istraživači bi vratili jajašca u inkubator s onima koja nisu izvađena.
Kad su istraživači izložila nevaljena jaja prijetnjama poput zvukova grabežljivca, jaja su vibrirala više nakon povratka u inkubator. Također su vibrirali više od jajašaca koja nikada nisu napustila inkubator i nisu čula zvukove grabežljivca.
Komunikacija unutar jaja
Znanstvenici vjeruju da vibracija jaja oblik je komunikacije između neiskvarenih ptičjih zametaka. Čini se da vibracije služe kao upozorenje ostalim embrijima da je grabežljivac u njihovoj blizini. To ima zanimljiv utjecaj na njihov razvoj, a istraživači su primijetili promjene u eksperimentalnim skupinama koje kontrolna skupina nije imala.
Na primjer, i izložena i neeksponirana jajašca u eksperimentalnoj skupini trebalo je više vremena da se razvije nego kontrolna skupina. Izlegli su se kasnije, bili tiši i čučali. Sve ove promjene ukazuju na strah od grabežljivaca koji nisu vidjeli, ali su ga samo čuli dok su još bili u jajima. Štoviše, sva su jajašca u eksperimentalnoj skupini pokazala ove promjene, uključujući i ona koja nisu izložen izravno zvukovima grabežljivca i samo je primijetio vibracije drugih jajašaca unutar inkubator.
Važno je naglasiti da neke promjene u eksperimentalnoj skupini nisu bile pozitivne. Ptice su imale više hormona stresa i manje mitohondrijske DNA u svojim stanicama. Imali su i kraće noge, što istraživači vjeruju da ukazuje na upotrebu energije za reagiranje na prijetnje poput grabežljivaca. Budući da ptičja jaja imaju ograničenu količinu resursa, embriji izloženi prijetnjama morali su upotrijebiti svoju energiju da bi ostali sigurni, umjesto da rastu duže noge.
Složeno socijalno ponašanje
Lako je uživati u prekrasnim ptičjim pjesmama bez razmišljanja o dubljem značenju. Ali ptice ne pjevaju radi zabave ljudi. Umjesto toga, koriste se raznim zvukovima i zvukovima kako bi priopćili važne informacije i pokazali složena društvena ponašanja.
Od proglašenja svog teritorija do upozoravanja drugih na predatore, ptice se zvukom koriste na različite načine. Sada istraživanje pokazuje da oni također mogu koristiti vibracije dok su unutar jajeta. Budući da je zvuk vibracija, logično je da bi ga ptice koristile.
Zašto bi neiskvaljena jaja upozorila druga jaja na grabežljivca? Ako o opstanku razmišljate samo sa stajališta pojedinca, to nema smisla. Ali ako pogledate kako su ptice evoluirale tijekom vremena, vidjet ćete altruizam ili ponašanje koje koristi drugima. Istraživači vjeruju da ptice koje upozoravaju svoju braću i sestre na opasnost to čine jer dijele gene i žele da ostali prežive.