Zovu ga "Skeleton Lake".
Smješteno je u indijskim himalajskim planinama, na oko 16.500 metara nadmorske visine. Široko 130 metara, jezero Roopkund (kako se službeno naziva) ostaje smrznuto većinu godine, ali kad vrijeme zagrijava, jezero se topi otkrivajući uznemirujuće iznenađenje: stotine ljudskih kostura, neki čak i sa očuvanim mesom.
Znanstvenici su se godinama pitali odakle potječu ti kosturi, a nova genetska analiza nudi neke odgovore.
Stranci u jezeru
Još uvijek se ne zna tko su točno bili ti ljudi i kako su završili u Jezeru kostura. Prema izvještavanju iz New York Times, mnogi vjeruju da su istovremeno umrli od jednog katastrofalnog događaja, vjerojatno prije više od 1000 godina. No, znanstvenici iz Indije, Sjedinjenih Država i Njemačke nedavno su proveli genetsku analizu koja potencijalno opovrgava tu teoriju.
Studija, objavljeno kolovoza 20 na Nature.com, procijenio je 38 kostura iz jezera, koristeći njihovu DNK da bi zaključio da su se mrtvi okupljeni u Roopkundu u nekoliko krugova širili tisućljećem.
Što se stvarno dogodilo
Genetičarka i antropologinja Jennifer Raff rekla je za New York Times da je nova studija pružila "daleko bogatiji pogled na moguće povijesti ove stranice" nego što su to imali prethodni napori. Klizišta kamenja, ljudska aktivnost i migrirajući led uznemirivali su ostatke tijekom godina, što otežava razumijevanje kada i kako su se mrtvi probili do jezera Kostur.
Međutim, genetska analiza iz ove studije pomogla je u dekodiranju smrznutog groblja. Istraživači su izvadili DNA iz desetaka uzoraka kostura, na kraju identificirajući 23 muškarca i 15 žena koji se uklapaju u tri genetske skupine. Od tih uzoraka, 23 su imala pretke tipične za današnje južne Azije, a njihovi ostaci su deponirani u nekoliko slučajeva između sedmog i desetog stoljeća.
Još dvije genetske skupine pojavile su se unutar jezera između 17. i 20. stoljeća: jedan kostur pokazivao je istočnoazijsko porijeklo, a 14 istočnomediteransko porijeklo.
Dakle, znanstvenici sada znaju više nego nekada o leševima u jezeru Kostur - ali još uvijek ne znaju kako su tamo stigli.
Priča studije
Genetičar Kumarasamy Thangaraj iz CSIR Centra za staničnu i molekularnu biologiju u Indiji započeo je istraživanje jezera prije 10 godina, kada je sekvencirao mitohondrijsku DNA 72 kostura, prema Science Alert. Thangaraj i njegovi kolege zaključili su da je nekoliko kostura iz jezera pokazalo lokalno indijansko porijeklo, dok se činilo da su drugi došli iz zapadne Euroazije. Odatle su započela daljnja istraživanja, koja su na kraju kulminirala trenutnom genetskom analizom.
