Svakog se lipnja ljudi u sjevernom Atlantiku pripremaju za sezonu uragana, šestomjesečno razdoblje tijekom kojega se mogu razviti snažne tropske oluje i napraviti pustoš na obalnim zajednicama. Uragani započinju kao tropske depresije u toplim vodama blizu ekvatora i mogu, ako su pravi uvjeti, vjetrove brže od 160 kilometara na sat (više od 100 km / h). Vanjski pojas uragana sastoji se od kišni oblaci to može biti lijepo koliko i prijete.
Razvoj uragana
Uragani nisu jedinstveni za sjeverni Atlantik - u sjevernom Tihom oceanu ljudi ih nazivaju tajfunima, a na južnoj hemisferi jednostavno su poznati kao tropski cikloni. Počinju kao niz neorganiziranih grmljavina nad tropskim oceanskim vodama koje su duboke najmanje 46 metara (150 stopa) i na temperaturi od najmanje 27 Celzijevih stupnjeva (80 Celzijevih stupnjeva). Treći sastojak za razvoj uragana su lagani vjetrovi u gornjim slojevima atmosfere. Ti uvjeti omogućuju da se topli zrak počne dizati, povlačeći vlagu sa sobom. Vlaga se hladi kako raste i na kraju pada kao kiša.
Okupljajuća oluja
Kako se zrak diže, hladi i ponovno spušta, oslobađa energiju zbog koje se grmljavinski oblaci počinju vrtjeti oko područja niskog tlaka zraka. To vrtložno kretanje postaje sve intenzivnije kako se zrak diže više u gornju atmosferu, a kad dosegne 120 kilometara na sat (74 milje na sat), rađa se uragan. U ovom trenutku ima dobro razvijeno oko - područje smirenosti u središtu - okruženo vrtlogom jakih vjetrova i jake kiše, zvanim očnim zidom. Velike spirale uskovitlanih oblaka stvaraju se oko naočnjaka i protežu se od njega stotinama kilometara.
Rainbands
Kako se približava uragan, vanjski rubovi kišnih traka najavljuju njegov dolazak. U Sjedinjenim Državama uragani dolaze s juga, a budući da se uragani okreću u smjeru suprotnom od kazaljke na satu na sjevernoj hemisferi, prednji rub oblaka dolazi na istočnim vjetrovima. Nakon prolaska uragana vjetrovi su zapadni. Prvi oblaci koji se pojavljuju su visoki, valoviti kumulusi, ali kako se orkan približava, oni se pretvaraju u pojaseve koji se sve brže kreću. Kako se intenzitet oluje povećava, počinje padati sve više kiše jer je kiša ono što je pokreće.
Desna strana je jača
Uragan slijedi složenu rutu koja ovisi o atmosferskim uvjetima na njegovom putu, i općenito, desna strana uragana, kako je utvrdio netko tko ga gleda s leđa, ima najvišu vrijednost vjetrovi. Orkan koji se kreće prema sjeveru kroz jug Sjedinjenih Država uzrokuje više razaranja u državama istočno od svojih putovanja. Iako su najžešći vjetrovi u očnim zidovima blizu središta oluje, olujni vjetrovi mogu se dogoditi čak 480 kilometara (300 milja) odatle. Odatle otpadaju prema vodećim i zadnjim rubovima oluje.