Kontroverza oko genetski modificiranih organizama vrlo je žestoka i često politička. Ako bi se vjerovalo svim mučninama, GMO će u roku od deset godina ostaviti sve, osim najbogatijih nekoliko ljudi, koji umiru od gladi. Kao što svaki pametni potrošač zna, međutim, u svakoj su priči dvije strane. Puno je dobrih razloga za ulaganje vremena i novca u GMO.
Što je genetska modifikacija?
Genetska modifikacija je znanost o zamjeni ili dodavanju gena iz jednog organizma u drugi kako bi se postigao povoljan rezultat. Za razliku od selektivnog uzgoja, koji koristi organizme koji su vrlo slični, genetska modifikacija može koristiti prilično različite biljke i životinje da bi se postigli rezultati. Jedan primjer uključuje znanstvenike koji su u rižu ubacili narcis i bakterijsku DNA kako bi joj dali veći sadržaj beta-karotena. Narcisi i bakterije nikada se ne bi mogle unakrsno oprašivati rižom pomoću tradicionalnih metoda uzgoja.
Prednosti proizvođačima
GMO može imati mnogo koristi za proizvođače hrane. Biljke mogu biti dizajnirane da budu otporne na insekte, srdačnije ili da rastu u ekstremnijim uvjetima. Životinje se mogu modificirati tako da daju više mesa ili mlijeka ili da brže rastu. To rezultira većim prinosima za poljoprivrednike i boljim proizvodima. Jedan od primjera je sporo sazrijeva rajčica, koja se može dulje čuvati, bolje zadržati u transportu, a potrošačima i proizvođačima i dalje pruža vrhunski okus i teksturu.
Prednosti za ljude
Na mjestima gdje je hrane malo ili je teško uzgajati, biljke i životinje mogu se modificirati tako da daju više hranjivih sastojaka i bolje rastu u surovim uvjetima. Znanstvenici su dodali vitamine i minerale osnovnim proizvodima poput riže i kukuruza kako bi se borili protiv pothranjenosti u nerazvijenim zemljama. Biljke su otpornije na sušu i lakše se uzgajaju. Mnoge su biljke dizajnirane da koriste manje pesticida i kemikalija za uzgoj, što znači manju izloženost tim potencijalno otrovnim tvarima za poljoprivrednike i potrošače.
Prednosti za okoliš
Mnogi su GMO prilagođeni specifičnim uvjetima okoliša, što podrazumijeva uštedu vode u sušnim područjima i manju upotrebu kemikalija. Veći prinosi i učinkovitiji rast znače da se ista količina hrane proizvodi na manje zemlje, koristeći manje prirodnih resursa. Biljke i životinje postaju otporne na određene ekološke patogene i insekte, što smanjuje mogućnost gubitka usjeva zbog bolesti.