Kako se voda kreće prema tlu, odnosi neke hranjive sastojke koje biljke koriste, poput nitrata i sumpora. Taj se postupak naziva ispiranje. U normalnim okolnostima dolazi do manjih razina ispiranja s tipičnim kišama, a razgradnja organskih materijala na površini opskrbljuje tlo. U slučaju prekomjernih kiša ili navodnjavanja, učinci ispiranja tla mogu biti dramatičniji.
Zakiseljavanje tla
Poput bazena, tlo održava razinu pH. U osnovi niži pH znači veću kiselost. Za potrebe poljoprivredne biljne proizvodnje, poput poljodjelstva, blago kiselo tlo obično daje najbolje rezultate. Međutim, kada ispiranje uklanja previše sadržaja nitrata iz tla, pH previše pada i tlo postaje pretjerano kiselo. Zakiseljavanje tla samo po sebi donosi brojne negativne posljedice, uključujući promjenu vrsta mikroba u tlu, onečišćenje površinskih voda i smanjenje populacije glista.
Kontaminacija podzemnih voda
Kako voda odnosi hranjive sastojke iz gornjeg sloja tla, neke od njih ostaju u nižim razinama tla. Ostatak hranjivih sastojaka pronalazi svoj put u podzemnoj vodi, što dovodi do trajnog gubitka tih hranjivih sastojaka za površinske biljke. Ovaj višak sadržaja nitrata u podzemnoj vodi predstavlja neke prijetnje zdravlju ljudi. Dojenčad nema sposobnost pravilne obrade nitrata i pretvaranja u nitrit, koji se veže s hemoglobinom i ograničava raspodjelu kisika u tijelu. Također je zabrinjavajuće što brojni pesticidi ulaze u podzemne vode postupkom luženja. Izlaganje pesticidima ima ozbiljne zdravstvene posljedice, od urođenih oštećenja do raka.
Uklanjanje soli
Uklanjanje soli iz tla predstavlja jednu korisnu primjenu ispiranja. Visok sadržaj soli u tlu ograničava sposobnost klijanja sjemena, kao i rast biljaka i prinose usjeva. Kontrolirano ispiranje, obično navodnjavanjem, uklanja ili smanjuje ukupan sadržaj soli u tlu, omogućavajući zdravije usjeve. U nekim slučajevima postupak zahtijeva i metodu umjetne drenaže.
Erozija
Iako nisu izravno odgovorni za eroziju, učinci ispiranja hranjivih sastojaka pružaju mogućnost nastanka erozije. Na primjer, zakiseljavanje tla može ograničiti vrste biljaka koje rastu na određenom području, što dovodi do slabo razvijenih korijenskih sustava. Ovaj loš razvoj korijenskog sustava, u kombinaciji sa smanjenjem populacija glista, što pridonosi kvaliteti tla, povećava vjerojatnost otjecanja i uklanjanja gornjeg sloja vjetra.