Lako je uzeti za gotovo važnost upravljanja okolišem. Međutim, njegova se ekonomska i unutarnja vrijednost ne mogu precijeniti. Upravljanje okolišem događa se na svim razinama - od izvornog prerijskog vrta u gradskom parku do velikih projekata, poput upravljanja golemim močvarama poput Everglades-a. Državne i savezne agencije surađuju s neprofitnim agencijama kao što su Nature Conservancy i Defenders of Wildlife kako bi nabavile resurse i upravljale njima. Obnova i očuvanje ključne su komponente upravljanja resursima.
Učinci gubitka staništa su dalekosežni. Američka agencija za zaštitu okoliša (EPA) izvještava da je više od trećine nacije ugroženo i ugrožene vrste žive samo u močvarama, a gotovo polovica ovisi o močvarama u nekom trenutku svog života ciklus. Smanjenje broja vodenih ptica, ovisno o prerijskim rupama, poraslo je gubitkom travnjaka prema podacima Odjela za ribu i sjevernu Dakotu. Jasno je da će gubitak staništa pridonijeti brojkama izumiranja.
Zašto bi vam bilo stalo do gubitka vodenih ptica ili drugih životinja? Osim staništa, močvare pružaju zaštitu od poplava. Na jednom hektaru močvara može se pohraniti do 1,5 milijuna litara vode. Studija Inicijative za močvare navodi da je obnova stogodišnjeg područja poplave u Gornjem Mississippiju mogla ublažiti imovinsku štetu i gubitak usjeva u Velikoj poplavi 1993. godine. Gospodarenje okolišem također uključuje zaštitu ljudskog zdravlja kroz projekte kao što je Ministarstvo čišćenja odlagališta nuklearnog otpada.
Pravilno upravljanje okolišem je od vitalne važnosti. Posljedice lošeg upravljanja ili nikakvog upravljanja su ozbiljne. Povećanom fragmentacijom staništa dolazi do rizika od gubitka blagodati koje prirodni okoliš pruža, poput zaštite od poplave. Kako se strane vrste biljaka šire u autohtone ekosustave, postoje dodatni rizici od gubitka izvora hrane i staništa.
Prevladava rašireno vjerovanje da će se zemlja brinuti o sebi. Doista, zemlja i njezin divlji svijet će se prilagoditi propasti. Kada se promjene dogode prebrzo, vrste divljih životinja možda se neće oporaviti. Ako invazivnim vrstama bude dozvoljeno da preuzmu močvare, šume i prerije, cijela temeljna struktura ekosustava je u opasnosti. Ekonomska vrijednost močvara, na primjer, u smislu zaštite od poplava, čini upravljanje okolišem najvećim prioritetom.
Dodatne blagodati upravljanja okolišem uključuju estetsku vrijednost boravka na otvorenom i moći iskusiti zvuk jata gusaka kako lete ili čuju nalet rijeke vode. To je vrijednost koja se ne može kvalificirati, ali sigurno postoji.
Kao što je Thoreau jednom rekao, "U divljini je očuvanje svijeta." Poštivanje i podrška praksi upravljanja okolišem ključni su za postizanje tog cilja.