Ljudi su imali duboko nepovoljan utjecaj na okoliš. Neuspješno provođenje aktivnosti poput proizvodnje, prijevoza, velikog ribolova, poljoprivrede i odlaganja otpada umjereno utječe na zemlju, zrak i vodu. Iako je čitav niz dugoročnih posljedica ljudske intervencije na okoliš neizvjestan, neke posljedice poput klimatskih promjena već su očite.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Utjecaj čovjeka na okoliš značajan je i nepovoljan. To uključuje degradaciju zemljišta (krčenje šuma), zagađenje zraka, onečišćenje vode i klimatske promjene.
Degradacija zemljišta
Mnogo je primjera ljudskog propusta da održivo koristi zemljišne resurse. Krčenje šuma događa se kada ljudi krče šume kako bi zemlju koristili ili za poljoprivredu ili za stanovanje. Zbog toga se šumski pokrivač znatno smanjuje, što dovodi do erozije tla i izumiranja biljnih vrsta. Kopnene životinje također opadaju, a čak se suočavaju i s izumiranjem uslijed ljudske ekspanzije koja zadire u njihovo prirodno stanište i ograničava njihovu geografsku širinu.
Zagađenje zraka
Jedan od najvećih utjecaja ljudskih aktivnosti na okoliš je kvaliteta zraka. Transportni sektor uvelike doprinosi zagađenju zraka jer većina oblika prijevoza, uključujući automobile, zrakoplove i oceanske brodove, koristi fosilna goriva. Kada sagorijevaju, fosilna goriva ispuštaju ugljični dioksid i druge stakleničke plinove u okoliš.
Uz to, prerađivačka industrija eksponencijalno raste s ekspanzijom ljudske populacije. Proizvodna postrojenja emitiraju ugljik i sumpor koji se prirodno ne pojavljuju u okolišu, što uzrokuje neravnotežu u kvaliteti i sastavu zraka. Neki zagađivači zraka oštećuju ozonski omotač i izlažu Zemlju opasnom zračenju sunca.
Onečišćenje vode
Ljudska intervencija u okolišu također ugrožava opskrbu i protok čiste pitke vode. Djelatnosti poput odlaganja otpada iz stambenih, komercijalnih i industrijskih područja, izlijevanje nafte i otjecanje iz poljoprivrede sve onečišćuju vodene površine. Izravno taloženje zagađivača u jezera, rijeke, mora i potoke i neizravno otjecanje opasnih tvari tijekom kišnih sezona utječu na izvore vode. Sljedeće pitanje zaštite okoliša koje utječe na vodne sustave je prekomjerni ribolov koji uzrokuje smanjenje raznolikosti morskog života.
Klimatske promjene
Ljudske aktivnosti u okolišu ometaju prirodnu ravnotežu planeta, čineći Zemljinu klimu manje stabilnom i predvidljivom. Klimatske promjene donose abnormalne pojave poput neviđenih poplava; povećani broj oluja, uragana i tajfuna; žešći požari četke; i ponajviše cunamiji, koji su neobični u novijoj Zemljinoj povijesti. Pojave poput porasta razine mora, neprimjereno visokih temperatura i suše nagovještavaju okoliš koji ne može imati puno negativniji utjecaj na ljude.