Oko 100.000 šumskih požara zapali oko 16.000 do 20.000 četvornih kilometara svake godine sleti u Sjedinjene Države, a gašenje prosječnog požara košta 30.000 američkih dolara - iako neki troškovi koštaju milijuni. Munja pokreće mnoge požare, ali ljudski je nemar odgovoran za mnoge druge. Smokey Bear, maskota američke šumarske službe, kaže da samo vi možete spriječiti šumske požare, a to je istina na individualnoj i kolektivnoj razini.
Sigurnost opreme
Alati koje koristite za suzbijanje korova, posječenu travu i obrezivanje drveća sposobni su za podmetanje požara. Uvijek se držite na sigurnoj udaljenosti od drveća i suhe trave kada koristite alate koji proizvode iskre, poput brusilica i pila za rezanje metala. Svi alati na benzinski pogon, poput uređaja za uklanjanje korova, motornih pila, kosilica i električnih generatora, trebaju imati uređaje za zaštitu od iskri, koji su zasloni koji sprečavaju emisiju iskre iz ispušnih plinova prodajnih mjesta. Pazite da nikada ne prolijete gorivo ili ulje u šumu, a kad vozite po suhom šumskom terenu, držite vozilo na cesti. To se posebno odnosi na terenska vozila za koja neki ljudi pretpostavljaju da su sigurna za vožnju kroz suhu šumu. Nisu; toplina iz ispuha može zapaliti travu i četku.
Odgovorno spaljivanje
Kad god planinarite ili kampirate, požar trebate paliti samo na za to predviđenim mjestima za kampiranje, a prije napuštanja kampa od vitalne je važnosti osigurati da je vaša vatra "zamrla". Nikada ne biste trebali odbaciti tinjajuće ili zapaljene predmete u šumi - čak i ako mislite da nema opasnosti. Nikada ne bacajte cigarete; istjerajte ih i držite ih kod sebe dok ih ne možete sigurno riješiti. Vlasnici domova koji pale smeće ili četke na svojim dvorištima to bi trebali činiti samo kada lokalni propisi to dopuštaju - ako to dopuštaju lokalna vatrogasna uprava zahtijeva dozvolu, pobrinite se da je nabavite i da obavijestite vatrogasce kad izgore događa se. To osigurava brzi odgovor ako nešto krene po zlu.
Zaštita vašeg doma
Ako ste vlasnik kuće koja živi u blizini pošumljenog zemljišta, trebali biste poduzeti korake da zaštitite svoj dom od požara koji napreduje. Održavajte 100 metara obrambenog prostora oko kuće grabljanjem lišća, čišćenjem četke i obrezivanjem udova drveća. Neka trava bude kratka i uklonite svu vegetaciju iz kuće, poput vinove loze. Očistite prostor od 10 stopa oko bilo kojeg prostora za skladištenje goriva, poput šupa za alat i spremnika za propan. Zapaljivi otpad, kao što su novine i drugo smeće, svedite na minimum redovitim odnošenjem na odlagalište i slažite drva za ogrjev najmanje 100 metara od kuće.
Računalno potpomognuta prevencija požara
Iako je od vitalne važnosti za pojedince da poduzmu korake za sprečavanje požara, također je važno usvojiti strategije prevencije na kolektivnoj razini. Šumarsko osoblje koristi se računalnim simulacijama kako bi im pomoglo da shvate kako se mali požari pretvaraju u velike i to unošenjem tipični obrasci vjetra, raspoloživo gorivo i drugi parametri, oni dobivaju ideju o učincima udara groma u određenom područje. Tada mogu strateški primijeniti radnu snagu i resurse kako bi modificirali učinke. Neke tehnike koje koriste su čišćenje četkica, obrezivanje grana i strateški požari trave koji stvaraju zaštitne zone oko ranjivih šumskih sastojina.
