Homeostaza je postupak kojim tijelo održava normalne uvjete za stvari poput temperature, brzine otkucaja srca i brzine rasta. Onečišćenje okoliša može dramatično utjecati na homeostazu, jer se kemijske onečišćujuće tvari mogu ponašati poput hormona, molekula kojima se organi međusobno "razgovaraju".
Poremećaj homeostaze mogu se pojaviti na mnogo načina. To uključuje izravno oštećenje organa koji sudjeluju u održavanju homeostaze, oponašanje hormona koji kontroliraju homeostazu i nedostatak vitamina potrebnih za održavanje zdravih organa. Poremećaji homeostaze onečišćenjem okoliša mogu rezultirati rakom, neurološkim bolestima i problemima s disanjem.
Kemikalije za endokrino ometanje
Kemikalije koje ometaju endokrini sustav (EDC) su kemikalije koje se ponašaju poput hormona. Hormoni reguliraju stvari poput rasta, gladi, težine, ravnoteže vode i reproduktivnih organa. Dakle, EDC mogu dramatično utjecati na zdravlje osobe.
Uobičajeni EDC-ovi su plastika poput BPA (bisfenol A), koja se ispira iz plastičnih posuda za hranu i piće. EDC-i mogu započeti svoje loše učinke u maternici, prije nego što se osoba rodi. EDC su povezani s pretilošću, promijenjenim mentalnim ponašanjem, rakom i neplodnošću.
Neurološki učinci
Zagađenje zraka udiše se u pluća, što može oštetiti pluća. Međutim, čestice u zraku mogu ići iz pluća u druge organe u tijelu, uzrokujući štetu na drugim mjestima. Onečišćenje zraka sadrži čestice nano veličine koje mogu ući u krvotok iz pluća i putovati do živaca u cijelom tijelu. Oni također mogu završiti u mozgu.
Te čestice uzrokuju oštećenja gdje god dođu, što rezultira upalom na tom mjestu. Upala je aktiviranje imunološkog sustava, kao da se tijelo bori protiv infekcije virusom ili bakterijom. Studija turskih istraživača, objavljena u "Journal of Toxicology", izvještava da je zagađenje zraka povezan je s neurološkim poremećajima, uključujući moždani udar, Alzheimerovu bolest i Parkinsonovu bolest bolest.
Nedostatak vitamina A
Vitamin A neophodan je za normalan vid i zdrave organe. Vitamin A dio je bjelančevina u očima koje apsorbiraju svjetlost. Također je važno za zdrav imunološki sustav.
Dokazano je da onečišćenje zraka koje sadrži molekule nazvane polihalogenirani aromatski ugljikovodici (PHAH) uzrokuje nedostatak vitamina. Te kemikalije ulaze u tijelo i povećavaju razgradnju vitamina A. Smatra se da oni blokiraju funkcije enzima koji stvaraju vitamin A.
Homeostaza željeza i oštećenja pluća
Onečišćenje zraka može sadržavati čestice koje reagiraju s metalnim ionima koji se prirodno nalaze u tijelu. Na primjer, atomi željeza pomažu u prenošenju kisika u krvi i jedan su od elemenata u tragovima potrebnih za zdrava tijela. Čestice u onečišćenju zraka imaju kemijske krakove koji reagiraju sa željezom stvarajući štetne proizvode. Te se čestice zaglave u plućima, reagiraju s željezom i mogu rezultirati nakupljanjem željeza u plućima.
Štetni proizvodi koji nastaju kada zagađenje zraka reagira s atomima željeza počinju oštećivati pluća, uzrokujući da imunološki sustav reagira kao da postoji infekcija. Sluz se počinje nakupljati i javljaju se problemi s disanjem.
Homeostaza u okolišu
Homeostaza se može primijeniti i na druge stvari osim na tijelo. Okoliši i ekosustavi također održavaju određenu homeostazu stabilnom klimom, vremenom, temperaturama, populacijama organizama i hranjivim ciklusima poput vode i hranjivih krugova.
Poput ljudske homeostaze, na homeostazu ekosustava utječu onečišćenje i nove toksične kemikalije koje ulaze u okoliš. To može utjecati na važne čimbenike poput razine pH, slanosti, temperature i klime koji će utjecati na homeostazu ekosustava.
Na primjer, promjene temperature oceanskih voda dovele su do masovne smrti algi i drugih mikroskopskih vodenih organizama, što je pak dovelo do izbjeljivanja koraljnih grebena. To je utjecalo na homeostazu okoliša i drastično utjecalo na čitav ekosustav koraljnih grebena.