Glavnina svjetske znanstvene zajednice slaže se da naš planet postaje topliji i da je jedan od glavnih čimbenika globalnog zatopljenja ljudska aktivnost. Znanstvenici se slažu da je odgovorno oslobađanje plinova koji sprečavaju odvođenje topline tla u svemir - fenomen poznat kao efekt staklenika. Plinovi koji su prvenstveno odgovorni za globalno zagrijavanje uključuju vodenu paru, ugljični dioksid, metan, dušikov oksid i klorofluoroogljikovodike (CFC). Ljudi ih proizvode spaljivanjem fosilnih goriva i baveći se raznim poljoprivrednim i industrijskim djelatnostima. Sama Zemlja također doprinosi prirodnim procesima koji stvaraju stakleničke plinove i ubrzavaju trend zagrijavanja.
Staklenički plinovi glavni su razlozi za globalno zagrijavanje
Iako ugljični dioksid prima najviše tiska kao krivca odgovornog za globalno zagrijavanje, vodena para zapravo je najzastupljeniji staklenički plin u atmosferi. Ugljični dioksid ipak zaslužuje svoju reputaciju. Možda je manja komponenta atmosfere, ali njegova povećana brojnost pridonosi trendu zagrijavanja, prema NASA-i. Ljudi pogoršavaju problem rezanjem drveća koje upijaju taj plin i dodavanjem drugih stakleničkih plinova u smjesu iznad onih koji ulaze kroz prirodne procese. Uz to, jedan od uzroka globalnog zagrijavanja mogao bi biti astronomski.
Uzrok # 1: Varijacije u intenzitetu Sunca
Zemlja prima toplinu od sunca, pa je razumno sumnjati da je naša matična zvijezda jedan od razloga globalnog zatopljenja. Iako se količina energije koja dolazi sa sunca razlikuje i možda je u prošlosti bila odgovorna za zagrijavanje, NASA i Međuvladin panel za klimatske promjene (IPCC) ovo isključio kao uzrok trenutnog trenda zagrijavanja. Prosječna energija koja dolazi od sunca uglavnom ostaje konstantna od 1750. godine, a zagrijavanje se ne događa ravnomjerno u cijeloj atmosferi. Gornji se sloj zapravo hladi jer donji sloj postaje topliji.
Uzrok # 2: Industrijska djelatnost
Od industrijske revolucije ljudi izgaraju fosilna goriva poput ugljena i nafte u svrhu dobivanja energije, koja u atmosferu oslobađa ugljični dioksid. Četvrtina od toga odnosi se na toplinsku i električnu energiju, dok je druga četvrtina na ostale industrijske grane procesi i transport, što uključuje automobile, kamione, vlakove i benzinske ili dizelske motore avioni. Druga polovica energije koristi se za razne druge svrhe, uključujući poljoprivredu, proizvodnju cementa i proizvodnju nafte i plina. Ovi procesi također oslobađaju i druge stakleničke plinove, poput metana i CFC-a, iako je koncentracija CFC-a opala otkako je njihova uporaba zabranjena 1988. godine.
Uzrok # 3: Poljoprivredna djelatnost
Poljoprivredne prakse koje proizvode hranu za ljude na zemlji još su jedan od ljudskih uzroka klimatskih promjena. Korištenjem komercijalnih i organskih gnojiva oslobađa se dušikov oksid, moćan staklenički plin. Metan, još jedan važan staklenički plin, dolazi iz mnogih prirodnih izvora, ali i iz probavnog sustava stoka koja se uzgaja za proizvodnju mesa, kao i razgradnja otpada na odlagalištima i izgaranje biomase.
Uzrok # 4: Krčenje šuma
Povećana potražnja za mesom i mliječnom stokom dovela je do stvaranja krmiva na inače pošumljenim područjima. Sječa drva i papira i krčenje za biljnu proizvodnju također zahtijeva sječu stabala, ponekad ilegalno. Jedno zrelo stablo svake godine apsorbira čak 48 kilograma ugljičnog dioksida jedna procjena, Godišnje se smanji 3,5 do 7 milijardi. Prema Znanstveni američki, krčenje šuma odgovorno je za 15 posto stakleničkih plinova u atmosferi.
Uzrok br. 5: Zemljina vlastita petlja povratnih informacija
Kako se atmosfera zagrijava, ona može zadržati više vode, koja je već sada najzastupljeniji staklenički plin. To stvara povratnu spregu koja ubrzava globalno zagrijavanje. Također stvara više oblaka, kišnih oluja i drugih simptoma klimatskih promjena. Na polovima zagrijavanje atmosfere topi ledeni pokrivač izlažući vodu koja je manje reflektirajuća od leda. Voda upija sunčevu toplinu, a oceani također postaju topliji zbog toga.