Očuvanje tla pomaže u zaštiti zemljišta, sprečavanju erozije i očuvanju hranjivih sastojaka u tlu na zemljištu koje se koristi za poljoprivredu. Tehnike očuvanja tla također pomažu smanjiti štetu koju razvoj može nanijeti na okolnom otvorenom prostoru.
Zašto očuvanje tla?
Dobra očuvanost tla pomaže u vraćanju hranjivih tvari natrag u tlo. Postoje mnoge vrste konzervatorskih praksi koje mogu pomoći u sprječavanju štete na tlu, a čak mogu pomoći farmi da postanu dio uspješnog ekosustava. Očuvanje tla tretira tlo kao živi ekosustav.
Stanovnici tog ekosustava imaju ulogu u održavanju tla plodnim i zdravim razbijanjem organske tvari, oslobađajući hranjive sastojke i pomažući u stvaranju dobre cirkulacije zraka i vode unutar tla.
To se događa s dobrim tehnikama očuvanja tla, poput uzgoja bez obrade zemlje i plodoreda. To su dio definicije dobrih konzervatorskih praksi.
Uzgoj bez uporabe
Obradivo zemljište bez obrade zemlje ili uzgoja bez obrade nešto je što stručnjaci za zaštitu tla preporučuju. Obrađivanje obradivog zemljišta nakon svakog usjeva remeti tlo i smanjuje sposobnost tla da zadrži vodu. Uzgoj bez obrade znači da tlo ostaje samo, a ostatak posljednjeg usjeva raspada se u tlo.
To omogućuje da se mrtve biljne tvari razgrađuju i tlu daju energiju. U tlu žive organizmi kojima su potrebne mrtve biljne i životinjske tvari za hranu i energiju, a uzgoj bez obrane pomaže da se tlo redovito obnavlja.
Neobrađena polja zadržavaju mnoge korisne organizme poput glista i drugih koji pomažu u hranjenju tla. Polje je također manje vjerojatno da će ispariti vodu, pomažući mu da bolje zadržava vodu. Ova metoda je jeftinija i učinkovitija.
Rotacija usjeva i usjevi usjeva
Uzgoj kukuruza iz godine u godinu na istom polju pomaže iscrpljivanju tla neophodnih hranjivih sastojaka. Rotiranje bilo kojeg usjeva znači da je manje vjerojatno da će polje biti pogođeno bolestima, jer se patogeni i korovi koji ih uzrokuju ne nakupljaju.
Rotiranje osjetljivih usjeva s elastičnim usjevima daje najbolje rezultate. Uzgoj usjeva kojima su potrebne različite hranjive tvari pomaže u sprečavanju polja da stvaraju višak hranjivih sastojaka. To pomaže ne samo da tlo bude zdravije, već i da poveća prinose i dobit. Mahunarke, poput djeteline i lucerne, često se koriste kao prirodni način oplodnje i dodavanja hranjivih sastojaka u tlo.
Čak i polje koje se rotira između kukuruza i soje ima živo korijenje tek otprilike pola godine. Sadnja pokrovnog usjeva na polje kada se ne koristi povećava kvalitetu tla. Neke uobičajene pokrovne kulture su slatka djetelina, lucerna, raž i ozima pšenica. Kada se sadi uz strme padine i potoke i obale rijeka, ovi pokrovni usjevi pomažu u pružanju obilne kontrole erozije, zadržavajući tlo na poljima i ne ispirući se u vodene tokove.
Obrađivanje kontura na padinama
Kada se bave poljodjelstvom, poljoprivrednici obrađuju i sade duž konture, umjesto da tlu dopuštaju da odlazi s brda. Brazde i redovi biljaka sprečavaju kišnicu da ispire zemlju s brda u niže smještena područja i pomažu u održavanju tla zdravijim za buduće usjeve.
Vjetrobrani i puferi za struju
Vjetar može otpuhati zemlju s polja, posebno svježe zasađenih polja, i golih obala potoka. Da bi to spriječili, mnogi poljoprivrednici sade redove drveća kako ne bi vjetar oštetio tlo. Korijeni drveća također pomažu u zadržavanju tla na mjestu.
Vegetacija zasađena uz potok ili riječnu obalu pomaže tlu na mjestu i sprječava ga da otječe s polja i uđe u rijeke. Kada tlo naleti na vodene putove, ono ne samo da nosi hranjivu gornju površinu tla, već i iscrpljuje žive organizme u tom plovnom putu.
Puferi, bilo da su to potočni ili vjetrobrani, pomažu pružiti stanište divljih životinja malim životinjama, pticama i insektima. Šumski odbojnici potoka mogu zasjeniti plovni put i učiniti ga prihvatljivijim za pastrve, rakove i ostale krhke vodene organizme poput malih potočnih beskičmenjaka.
