Još 600. godine prije nove ere ljudi su znali da trljanje krzna na različite predmete daje tim predmetima električne naboje. Suvremeni znanstvenici razumiju da prijenos elektrona između predmeta stvara statički elektricitet - onu mističnu "šokantnu" silu koja vas je mogla trznuti kad ste zimi dodirnuli metal.
Količina naboja koji nastaje trljanjem ovisi o uvjetima okoline. Statički elektricitet uočljiviji je u suhim uvjetima, jer voda u vlažnom zraku pomaže difuznom punjenju - voda u zraku kondenzira se u sitnu sloj na površini koji provodi naboj i širi te elektrone oko sebe, tako da je manja vjerojatnost da će se skupiti u nakupinu koja će se isprazniti i šokirati vas!
Ljudi često misle da hladni uvjeti uzrokuju nakupljanje statičkog elektriciteta, ali to je samo slučajnost - u hladnim danima zrak je uglavnom suh, a suhoća olakšava nakupljanje statičkog elektriciteta.
Stavite plastičnu foliju na stol i trljajte je nekoliko sekundi koristeći krzno. Dok trljate, čvrsto pritisnite kako biste zagladili omot tako da se poravna na stolu.
Podignite oblogu dalje od stola i promatrajte kako vam prianja uz ruku. To se događa zato što trljanje prenosi elektrone između krzna i omota, dajući mu električni naboj. Stol i vaša ruka nisu napunjeni, ali privlače omot jer su nabijeni jedan prema drugom - neutralni predmeti su manje negativan, a time i pozitivniji od negativno nabijenog predmeta - ako je razlika dovoljno velika, privući će i objekti hoće štap.
Čvrsto uhvatite svezani kraj balona i trljajte jednu njegovu stranu o komadić vune. Ne trljajte naprijed-natrag - umjesto toga trljajte u jednom smjeru.
Držite balon uza zid i zabilježite što se događa. Akcija trljanja stvara naboj na dijelu balona koji je dodirnuo vunu. Ako se u tom trenutku nakuplja dovoljno naboja, balon se lijepi za zid. Ako se balon nije zalijepio, dodirnite ga metalnim dijelom da biste uklonili naboj, a zatim ponovite pokus. Ovaj put trljajte balon još malo vremena. Ponavljajte pokus dok balon ne dobije dovoljno naboja da ostane na zidu.