Otpornik je elektronički uređaj dizajniran da ograniči protok električne energije u krugu. Otpor ovu zadaću ostvaruje tako što je izrađen od poluvodičkih materijala. Kada se električna energija provodi kroz otpornik, toplina se stvara i odvodi kroz okolni zrak. Pod prekomjernim naponom, otpor stvara toliko topline da ne može odvesti toplinu dovoljno brzo da spriječi izgaranje.
Uobičajena otporna toplina
Otpornici su dizajnirani za rad pod određenim naponima. Napon napona otpornika određuje se njegovom snagom (snagom). Kada otpor radi pod normalnim naponskim opterećenjem, on radi kako treba i pod naponom koji odgovara ili pada ispod njegove nazivne snage. Otpor će se osjećati hladnim za zagrijavanje dodirom. Relativno niska temperatura rezultat je otpora koji djeluje kao poluvodič, što znači da omogućuje propuštanje samo određene količine struje.
Struja je protok elektrona. Kad se elektroni susretnu s otporom, kao u poluvodičkom materijalu, oni proizvode toplinu. Otpornici su dizajnirani da odvode toplinu tako da poluvodički materijal ne bude oštećen.
Pregrijavanje otpornika
Kada se otpornik postavi pod napon koji se približava gornjim granicama njegove snage, otpor stvara više topline nego što je normalno. To je zbog napona koji pokušava probiti više struje (elektrona) kroz otpor nego što je predviđen da prođe. Otpornik će biti vruć na dodir i može se primijetiti slab dašak gorenja. Miris izgaranja je razgradnja komponenata otpornika: ugljik, sredstvo za vezivanje gline i pigment boja u boji koji su naslikani na otporu.
Izgaranje otpora
Kada je otpornik preopterećen naponom koji prelazi njegovu snagu, otpor će se jako vrući na dodir, znatno potamniti i možda se čak rastopiti ili zapaliti. Iako se u ovom trenutku može činiti da je otpor oštećen, on i dalje može funkcionirati. Međutim, možda funkcionira s manje otpora nego što je izvorno dizajniran.
Izgorjeli otpornik
U ovom trenutku otpornik nije u stanju oduprijeti se struji struje koju prisiljava prekomjerni napon i otpor se kvari. Kad se otpor pokvari, struja obično prolazi kroz izgorjeli otpor bez ikakvog otpora i tako prolazi neovjereno. Ostale komponente u krugu mogu se oštetiti od viška struje koja prolazi.