Prednosti i nedostaci etanolskog biogoriva

Od pojave modernog automobila do početka 20. stoljeća, gotovo je svaka takva oprema radila na istom osnovnom gorivu. Od najkompliciranijeg kompaktnog automobila do najimpozantnijeg "18-kotača" ili "polu" traktorske prikolice na američkoj međudržavnoj autocesti sustava, motorna vozila većinom pokreću fosilna goriva - uglavnom benzin i dizel gorivo, koje su obje vrste nafta.

Ovo je uglavnom bilo pitanje ekonomije; alternative tradicionalnim gorivima za pogon svjetske transportne ekonomije postoje već duže od automobila i većine drugih poznatih strojeva i dijelova opreme, ali plin je, unatoč stalnom čavrljanju medija o svojoj cijeni, tradicionalno bio vrlo jeftin u usporedbi s ostalim mogućnosti.

U prvim desetljećima 2000-ih, sve ozbiljnija potraga za obnovljivim izvorima energije potaknuta je sve većim brojem dokaza da su učinci antropogene (tj. uzrokovane čovjekom) klimatske promjene očekuju se ozbiljnije i zahvatit će neka područja prije nego što je izvorno predvidio. Kao rezultat, etanol se pojavila kao jedna od najpopularnijih vrsta biogoriva.

Biogoriva su goriva dobivena iz živih bića. Fosilna goriva jesu u konačnici potječu od stvari koje su živjele u pretpovijesno doba, ali biogoriva se proizvode od stvari koje su trenutno žive. Kad živa bića umru, njihovi fizički ostaci spadaju u područje takozvane "biomaterije" ili "biomase". Budući da ova masa potječe od živih bića, bogata je ugljikom, poput fosilnih goriva. Ali zbog načina na koji se koriste biogoriva, njihov utjecaj na okoliš je minimalan.

Biogoriva mogu potjecati iz biljnih i životinjskih izvora, a većina u SAD-u potječe od usjeva koji se koriste u druge svrhe (npr. Kukuruz i šećerna trska). Općenito, biogoriva koriste kemijski postupak (npr. Fermentaciju), kao i fizikalni postupak (npr. Toplinu) za razgradnju škroba, šećera i drugih molekula u biljkama. Dobiveni proizvodi se zatim pročišćavaju kako bi se proizvelo gorivo koje mogu koristiti automobili ili druga vozila.

Pored etanola, koji nadopunjuje uobičajeni benzin, biodizel je dostupan kao alternativa uobičajenom dizelskom gorivu. Biodizel se proizvodi iz životinjskih izvora, poput masti za kuhanje, i biljnih izvora, poput biljnog ulja.

Etanol, također nazvan etil alkohol, ima kemijsku formulu C₂H₅O, često se piše CH₃CH₂OH da ponudi više informacija o svojoj fizičkoj strukturi. To je jednostavni, simetrični ugljikovodični etan (C₂H₆ili CH₃CH₃) s hidroksilnom (–OH) skupinom na jednom kraju umjesto jednog od tri atoma vodika (–H).

The prednosti korištenje etanola kao goriva uključuje smanjenje inozemne ovisnosti o gorivu smanjenjem ukupne količine nafte koja se koristi supstitucijom; emisije izgaranjem koje su manje opasne za okoliš; otvaranje radnih mjesta u ruralnim područjima bogatim poljoprivrednim zemljištem; i odsutnost potrebe za bilo kojom posebnom vrstom opreme za punjenje gorivom.

Među nedostaci korištenja etanola kao izvora goriva su njegova mala potrošnja goriva (tj. dolazite manje milja do galona). To je trenutno glavno ograničenje njegove upotrebe. Također, mnoge benzinske crpke u SAD-u nisu postavljene za redovite korisnike etanola (baš kao što su stanice za punjenje električnih automobila ostale relativno, ako ne i previše, rijetke od 2019. godine).

• Očekuje se da će se postojeći nedostaci etanola i biodizela izravnati kako sve više tvrtki ulaže u širenje obnovljivih izvora.

Dvije primarne vrste etanola koje su se prodavale u SAD-u od 2019. godine, po svom su sadržaju bile gotovo zrcalne slike drugih. Jedan je E10, koji je 10 posto etanola i 90 posto običnog benzina, dok drugi, E85, preokreće omjer u korist velike prevladavanja etanola. Samo određene vrste automobila imaju motore koji mogu raditi na gorivo koje sadrži tako malo tradicionalnog benzina, pa je ova vrsta etanola često jasnije označena.

Celulozni etanol izrađuje se od dijelova biljke koji se obično bacaju. Celuloza je vrsta škroba koji ljudi ne mogu probaviti i nudi čvrstinu raznim biljkama, ali više se ne zanemaruje jer dio biljaka koje ljudi ne mogu iskoristiti.