Čovjek je tražio vodstvo prema Mjesecu još od paleolitika. Civilizacije su kroz povijest pratile mjesečeve faze kako bi pratile vrijeme i vodile ih u sadnji i berbi usjeva i određivanju povoljnih vremena u kojima treba završiti ili započeti njihovo nastojanja. Mjesečev ciklus završava se otprilike svakih 29 dana, tijekom kojih se odvijaju različiti javljaju se mjesečeve faze. Učeći prepoznavati i određivati svaku mjesečevu fazu, svoje razumijevanje možete iskoristiti u praktičnu upotrebu.
Shvatite u kojem smjeru putuju mjesečeve faze i kako razlikovati depilaciju od opadanja. Svaka faza ovisi o mjesečevom dijelu osvijetljenom sunčevom svjetlošću. Pun mjesec se događa kada je vidljivo 100 posto jedne strane mjesečeve površine. Puni mjesec postupno prelazi u novi mjesec, što se događa kada mjesec više nije vidljiv na nebu. Sjena bačena na Mjesec vrti se zdesna ulijevo. Kada sjena napreduje prema novom mjesecu, mjesečeva faza opada. Kada se sjena smanjuje i napreduje prema punom mjesecu, mjesečeva faza raste. Mjesec je u opadanju kad nije vidljiv bilo koji dio mjesečeve desne polovice ili kad je osvijetljeni dio s lijeve strane. Mjesec se depilira kad je osvijetljeni djelić s desne strane ili ako je lijeva polovica mjeseca pretežno zasjenjena. Promatrajte Mjesec dvije ili tri uzastopne noći kako biste u potpunosti odredili u kojem smjeru putuje mjesečeva sjena.
Upoznajte se sa svakom mjesečevom fazom kako biste ih mogli lako prepoznati. Faza koja slijedi nakon mladog mjeseca naziva se novi polumjesec. Osvijetlit će se djelić desne polovice mjeseca. Nakon toga slijedi prva četvrtina, kada je osvijetljena desna polovica mjeseca. Sljedeći je voštani gibavi, gdje se ne vidi samo mali djelić s lijeve strane mjeseca, nakon kojeg slijedi pun mjesec. Nestajuće gibanje nastaje kad je vidljiva većina mjesečeve lijeve strane, nakon čega slijedi posljednja četvrt mjeseca, kada je osvijetljena lijeva polovica. Stari se polumjesec pojavljuje kao osvijetljeni dio s lijeve strane, a zatim se ciklus ponavlja.
Pogledajte mjesec noću kako biste promatrali njegovu fazu. Mjesec su ponekad zaklonjeni oblacima, nepraktični za gledanje ili nepristupačni. U tim slučajevima dobro dođe almanah ili internetska baza podataka. Almanasi se tiskaju godišnje i detaljno opisuju svaku mjesečevu fazu za tekuću godinu. Internetski kalendari mjesečeve faze, poput baze podataka mjesečeve faze Američkog pomorskog opservatorija, pružaju brz i pouzdan pristup trenutnim, budućim i prošlim mjesečevim fazama. Pogledajte referencu za najveću praktičnost.