Moderno zrakoplovstvo bilo bi nemoguće bez aerodinamičke analize temeljene na temeljnim načelima mehanike fluida. Iako je "tekućina" u razgovornom jeziku sinonim za "tekućina", znanstveni koncept tekućine odnosi se i na plinove i na tekućine. Karakteristična karakteristika tekućina je sklonost strujanju - ili, tehničkim jezikom, kontinuiranoj deformaciji - pod naponom. Pojam tlaka usko je povezan s važnim karakteristikama tekuće tekućine.
Snaga pritiska
Tehnička definicija tlaka je sila po jedinici površine. Pritisak može biti značajniji od povezanih veličina, poput mase ili sile, jer praktične posljedice različitih scenarija često ovise prvenstveno o pritisku. Na primjer, ako vrhom prsta primijenite blagu silu prema dolje na krastavac, ništa se neće dogoditi. Ako tu istu silu primijenite oštricom oštrog noža, presječete krastavac. Sila je ista, ali rub oštrice ima znatno manju površinu, pa je stoga sila po jedinici površine - drugim riječima, tlak - mnogo veća.
Tekuće snage
Pritisak se odnosi i na tekućine i na čvrste predmete. Pritisak tekućine možete razumjeti vizualizacijom vode koja prolazi kroz crijevo. Tekuća tekućina vrši silu na unutarnje stijenke crijeva, a tlak tekućine jednak je toj sili podijeljenoj s unutarnjom površinom crijeva u određenoj točki.
Zatvorena energija
Ako je tlak jednak sili podijeljenoj s površinom, tlak je jednak sili puta udaljenost podijeljenoj s površinom puta udaljenost: FD / AD = P. Površina puta udaljenost ekvivalentna je volumenu, a sila puta udaljenost formula je za rad, koja je u ovoj situaciji jednaka energiji. Dakle, tlak tekućine također se može definirati kao gustoća energije: ukupna energija tekućine podijeljena s volumenom u kojem tekućina teče. Za pojednostavljeni slučaj fluida koji ne mijenja nadmorsku visinu dok teče, ukupna energija je zbroj energije tlaka i kinetičke energije molekula tekućine u pokretu.
Očuvana energija
Temeljni odnos tlaka i brzine fluida zabilježen je u Bernoullijevoj jednadžbi koja kaže da je ukupna energija tekućine u pokretu sačuvana. Drugim riječima, zbroj energije uslijed tlaka i kinetičke energije ostaje konstantan čak i kad se volumen protoka promijeni. Primjenom Bernoullijeve jednadžbe možete pokazati da se tlak zapravo smanjuje kada tekućina putuje kroz suženje. Ukupna energija prije suženja i tijekom suženja mora biti ista. U skladu s očuvanjem mase, brzina tekućine mora se povećati u suženom volumenu, a time se i kinetička energija povećava. Ukupna energija se ne može promijeniti, pa se pritisak mora smanjiti kako bi se uravnotežio porast kinetičke energije.