Secirajući i složeni svjetlosni mikroskopi su i optički mikroskopi koji koriste vidljivu svjetlost za stvaranje slike. Obje vrste mikroskopa povećavaju objekt fokusirajući svjetlost kroz prizme i leće usmjeravajući ga prema uzorku, ali razlike između tih mikroskopa su značajne. Ono što je najvažnije, mikroskopi za seciranje služe za promatranje površinskih obilježja uzorka, dok su složeni mikroskopi dizajnirani za gledanje kroz uzorak.
Kako djeluje mikroskop
I secirajući i složeni svjetlosni mikroskopi djeluju hvatajući i preusmjeravajući svjetlost koja se odbija i lomi od uzorka. Složeni mikroskopi također zahvaćaju svjetlost koja se prenosi kroz uzorak. Svjetlost zahvaćaju bi-konveksne leće iznad uzorka; to se nazivaju objektivne leće. Složeni mikroskopi imaju nekoliko objektiva različitih jačina, povećavajući ih od 40 do 1000 puta. Točka u kojoj se svjetlost preusmjerava - ili konvergira - naziva se žarišna točka. Slika u žarišnoj točki promatraču će se činiti uvećanom. Udaljenost između žarišne točke i prve leće naziva se radna udaljenost. Mikroskopi s manjom radnom udaljenostom imaju veću moć povećavanja od onih s dužom.
Seciranje mikroskopa
Secirajući mikroskop poznat je i kao stereomikroskop. Budući da ima dugu radnu udaljenost, između 25 i 150 mm, ima manju sposobnost povećanja. To daje korisniku mogućnost manipulacije uzorkom, čak i izvođenjem malih disekcija pod mikroskopom. Također se mogu primijetiti živi primjerci. Tipični studentski stereoskop može povećati dva do 70 puta kroz jednu leću. Stereoskopom se svjetlost može usmjeriti na uzorak odozgo, stvarajući trodimenzionalnu sliku.
Složeni mikroskopi
Složeni mikroskopi obično se koriste za gledanje predmeta koji su premali da bi se vidjeli golim okom. Imaju nekoliko snaga objektivnih leća i oslanjaju se na svjetlost koja svijetli ispod uzorka. To zahtijeva da uzorak bude vrlo tanak i barem djelomično proziran. Većina primjeraka je obojena, presječena i stavljena na staklo za pregled. Složeni mikroskop može povećati do 1.000 puta i pružiti mogućnost uvida u mnogo više detalja. Radna udaljenost varira od 0,14 do 4 mm.
Razlike u primjeni
Složeni mikroskop koristi se za promatranje ultra tankih dijelova većih predmeta. Primjeri mogu biti stabljika biljke ili presjek ljudske krvne žile. U oba slučaja, primjerak nije živ. Komad se stavi na tobogan i oboji bojama kako bi se istakle značajke. Stereoskop se može koristiti za predmete kroz koje svjetlost ne može svijetliti. Stvarne boje uzorka promatrat će se, a promatrač može manipulirati uzorkom tijekom gledanja. Zamršenost krila leptira, detalji pandže škorpiona i tkanje u tkanini nekoliko su primjera predmeta koji se mogu pregledati. Stereoskopi bi se također mogli koristiti za promatranje nekih živih organizama poput onih u vodi ribnjaka.