Kiša li u svemiru?

Jednostavno pretraživanje weba ili klik na televizijski brojčanik mogu vam reći gotovo sve što želite znati o vremenu širom svijeta, ali vrijeme izvan Zemljine atmosfere nije ni približno toliko poznato. Iako u svemiru nećete pronaći kišu sličnu Zemlji, mnoga nebeska tijela doživljavaju vlastite oluje, s kišom u obliku tekućeg metana, sumporne kiseline ili čak dijamanata. Osim neobične kiše koja se nalazi na drugim planetima, sam prostor nudi svoje vremenske obrasce zahvaljujući solarnim poremećajima koji mogu pokrenuti učinke koji utječu na život ovdje na Zemlji.

Kiša na Zemlji pada zahvaljujući relativno jednostavnom procesu koji se naziva ciklus vode. Voda na tlu i u jezerima, ribnjacima i ostalim vodenim tijelima isparava i diže se u atmosferu. Na kraju se ta vlaga kondenzira stvarajući oblake, a zatim pada na zemlju kao kiša, gdje na kraju još jednom isparava u vodenu paru. Odsutnost tekuće vode u svemiru, zajedno sa smanjenim gravitacijskim učincima, znači da kiša nalik Zemlji ne može nastati u svemiru.

Unatoč nedostatku kiše, svemir ima svoje zasebne vremenske pojave, iako se prilično razlikuju od vremenskih prilika na Zemlji. Sunčani sunčevi poremećaji potiču sunčeve vjetrove, radijacijske oluje i geomagnetske oluje u svemiru. Zapravo, Nacionalna uprava za oceane i atmosferu održava vlastiti Centar za predviđanje svemirskog vremena, koji djeluje kao meteorološki centar posvećen svemirskom vremenu. Praćenje svemirskog vremena važno je jer ovo vrijeme zapravo može utjecati na život na Zemlji, što rezultira radio ili električnim zastojima, satelitskim poremećajima i drugim problemima. Svemirsko vrijeme odgovorno je i za užarene atmosferske plinove poznate kao Sjeverno svjetlo.

Iako u svemiru možda neće kišiti, drugi planeti doživljavaju vlastite oblike kiše. Na Saturnovom mjesecu Titanu tekući metan i etan padaju na zemlju poput vode na Zemlji. Zapravo, tekuća metanska jezera na Titanovoj površini omogućuju ciklus metana sličan ciklusu vode na Zemlji. Na Jupiteru se helij kondenzira u kapljice tekućine i pada na planet poput kiše, prema kalifornijskom sveučilištu Berkeley. Mars doživljava suhe ledene oluje, dok kapi sumporne kiseline padaju na Veneru. Gejziri na Jupiterovom mjesecu Io stvaraju snijeg sumpor-dioksida. Gejziri na Saturnovom mjesecu Enceladusu stvaraju snijeg izrađen od vode i amonijaka koji su često duboki i više od 100 metara, dok ružičasti snijeg od dušika i metana pada na Neptunov mjesec Triton. Možda najčudniju kišu od svih možemo naći na Uranu i Neptunu, gdje su pod visokim pritiskom molekule metana kristaliziraju dajući sitne dijamante koji padaju u unutrašnjost ovih plinovitih planeta.

Francuski su znanstvenici 2011. godine primijetili daleki planet koji bi mogao ponuditi uvjete slične onima pronađenim na Zemlji, javlja CNN. Nazvan Gliese 581d, ovaj stjenoviti planet koji kruži oko zvijezde crvenog patuljka potencijalno ima atmosferu sličnu onoj na Zemlji, kao i oceane i oblake potrebne za stvaranje kiša sličnih Zemlji.