Pojam "eksplozija curenja plina" odnosi se na neželjene eksplozije uzrokovane mehaničkim otkazom nečega što sadrži plin. Svako malo, spremnik s ugljikovodičnim gorivom stvara curenje. Pod određenim uvjetima, ta goriva mogu stvoriti isparenja koja se pale, uzrokujući požare i eksplozije koje dovode do oštećenja imovine, ozljeda, pa čak i smrti.
Razni spremnici i cjevovodi sadrže i prirodni plin i tekuća goriva koja ispuštaju eksplozivne pare. Ti se spremnici mogu oštetiti i istjerati ugljikovodična goriva. Spremnici postepeno korodiraju i probijaju spremnike, što dovodi do rupa kroz koje može curiti plin.
Ostali čimbenici, poput tupog udara jednog predmeta u spremnik, mogu smanjiti strukturni integritet spremnika. Na primjer, netko bi mogao voziti automobil u plinovod, iskrivljujući cijev i stvarajući rupu u kojoj plin može izlaziti. Umjesto da nastavi put kroz cijev, plin izlazi kroz rupu. Nakon curenja i eksplozije plina, stručnjaci obično proučavaju spremnik i stvaraju matematičke modele kako bi utvrdili zašto je došlo do curenja i eksplozije plina.
Iskra može zapaliti curenje plina. Na primjer, oprema za kuhanje, poput štednjaka na prirodni plin, koristi iskru kako bi zapalio prirodni plin. Ako je soba puna plina, iskra može zapaliti plin. Pušenje može biti drugi izvor paljenja, jer gorući vrh cigarete stvara dovoljno topline za paljenje plina. Kad se plin odmah zapali zbog iskre ili požara, plin stvara vatru koja ga troši. Međutim, kada se plin ne zapali, stvara se zapaljivi oblak gorivo-zrak. Nešto uzrokuje nagli porast tlaka plina, što dovodi do eksplozije, često iskre ili požara koji zapali plin. Neke eksplozije plina su manje, s tim što porast tlaka ne stvara dovoljno snage da bilo što ošteti, dok druge eksplozije plina mogu prouzročiti ozljede ili materijalnu štetu. Eksplozije plina mogu dovesti do požara. Kad ništa ne zapali oblak plina, on će se na kraju raspršiti. Snaga eksplozije plina ovisi o vrsti goriva, koncentraciji goriva, gdje se gorivo zapali, jačini paljenja, položaju ventilacijskih otvora i strukturi spremnika.
Plinovi su stlačive tekućine koje su široko raširile molekule. Šteta uzrokovana eksplozijom plina ovisi o bočnoj strani područja na kojem se nalazi plin i o količini plina u spremniku. Na otvorenom prostoru plin se može proširiti i razrijediti. Međutim, u zatvorenom prostoru pritisak se može povećati i oštetiti strukturu koja sadrži. Na primjer, netko može imati cilindar koji sadrži zapaljive plinove. Cilindar može stvoriti curenje i napuniti garažu plinom. Zatvoreni sloj povećava temperaturu koja nastaje eksplozijom plina. Veće koncentracije zapaljivog plina dovode do više oslobođene energije, što povećava temperaturu i sagorijeva više topline u kontinuiranom ciklusu dok gorivo ne potroši.