Mjerenje količina padalina vrši se prvenstveno pomoću mjerača kiše koji rade na tri različita načina. Tri glavne vrste mjerača za kišu su standardni mjerač, mjerač za prevrtanje i mjerač za vaganje. Daljnje razlikovanje aspekata, poput načina na koji su postavljeni i kako dostavljaju podatke, može se izvršiti, iako se osnovni rad kišomjera obično ne razlikuje od ovih primarnih tipova mjerača kiše.
Bilježenje padalina pomoću standardnog ili lijevka za mjerenje kiše obično se vrši ručno. Ti mjerači rade hvatajući kišu koja pada u lijevkastom kolektoru koji je pričvršćen na mjernu cijev. Prema uredu Nacionalne vremenske službe Spokane, ove su cijevi obično 8 inča i koriste se više od jednog stoljeća. Promjer kolektora je 10 puta veći od promjera cijevi; tako, mjerač kiše djeluje tako da poveća tekućinu faktor 10. Povećavanje kiše na ovaj način omogućuje precizna mjerenja do stotinke inča. Količine koje premašuju kapacitet cijevi uhvaćaju se u vanjskoj ovojnici mjerača, što omogućuje rekorderu da izlije tekućinu u cijev i po potrebi napuni.
Rad kišometra s prevrtačem se potpuno razlikuje od standardnog mjerača. Lijevak za prijam vodi do jedne od dvije male kante. Punjenje jedne kante događa se na stotinki inča. Rezultat je "navrtanje" tekućine u vanjsku ovojnicu mjerača, što pokreće drugu kantu da je zauzme. Proces se zatim ponavlja. Omogućavajući precizno mjerenje intenziteta i količine kiše, ovaj je mjerač postao standard za bežične meteorološke stanice. Prema "Essentials of Meteorology" C. Donald Ahrens, "Svaki put kad se kanta vrši, uspostavi se električni kontakt, zbog čega olovka registrira žig.... "Danas su bežični digitalni mjerači s prevrtanjem vrlo česti, ali i dalje koriste istu osnovnu tehnologiju.
Prema Albanyju, uredu Nacionalne vremenske službe u New Yorku, univerzalni mjerač kiše optimalan je za klimatološku uporabu. To je zbog vakuuma koji uzima u obzir utjecaje vjetra, što omogućuje više kiše da uđe u mjerač. Ovi su mjerači vrlo precizni u mjerenju intenziteta kiše jer se mehanizam za vaganje na dnu kolektora može istovremeno koristiti za mjerenje dubine i vremena. Snimanje se izvodi na isti način kao i starije verzije mjerača prevrtača.