Prije nego što žalite za cijenom električne energije, zamislite život bez nje. Svijeće i lampioni osvjetljavali bi vam put, hranu biste držali hladnom koristeći led, a svaki elektronički uređaj koji ste ikad priključili u zidnu utičnicu više ne bi radio. Međutim, s neizmjernim prednostima koje pruža električna energija dolaze i neki nedostaci osim troškova.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Električna energija je presudna za našu kvalitetu života i o njoj na ovaj ili onaj način ovisi gotovo sve što radimo. Loša strana je što elektrane mogu stvoriti zagađenje - a tu je i dosadan račun za struju.
Radost električne struje
Bolnice, policija, vojske i vlade oslanjaju se na električnu energiju za pomoć, zaštitu, upravljanje i komunikaciju. Električna energija je toliko važna da je Bijela kuća primijetila u postu na blogu 2012. godine, "zaštita električnog sustava od cyber prijetnji i osiguravanje njegove otpornosti vitalni su za naša nacionalna sigurnost i ekonomsko blagostanje. "Nacionalna električna mreža sastoji se od 450 000 milja dalekovoda koji povezuju transformatore, elektrane i potrošači.
AC vs. DC: Prijenos snage postaje ekonomičan
1882. godine prva elektrana u zemlji oslanjala se na istosmjernu struju, odnosno istosmjernu struju, u kojoj struja teče u jednom smjeru. Krajem 1800-ih, Nikola Tesla i George Westinghouse pomogli su pionirskoj tehnologiji izmjenične struje ili izmjenične struje. Krećući se u dva smjera, AC omogućuje elektranama prijenos energije na velike udaljenosti po cijeni jeftinijoj nego ako koriste istosmjernu struju. Današnje elektrane opskrbljuju izmjeničnom strujom domove i tvrtke širom svijeta.
Prednost: Višestruki izvori električne energije
Prema američkoj Upravi za energetske informacije, fosilna goriva poput prirodnog plina, ugljena i nafte proizvela su 67 posto električne energije u državi u 2013. godini. Uz dobivanje električne energije iz nuklearnih elektrana, neki ljudi mogu dobiti i hidroenergiju ili električnu energiju koja dolazi kada iskoristite energiju pada ili tekuće vode. Ako živite u vjetrovitom području ili onom koje prima puno sunca, vjetar ili sunčeva energija mogu biti privlačna energetska opcija. Također je moguće generirati električnu energiju korištenjem topline ispod površine Zemlje za proizvodnju pare koja okreće turbine. Ljudi također proizvode električnu energiju iz biomase, koja je materijal iz izvora kao što su drvo, usjevi za gorivo i poljoprivredni otpad.
Nedostatak: neželjene nuspojave
Elektrane koje sagorijevaju biomasu ispuštaju u zrak sumpor-dioksid i dušikove okside, dva nepoželjna zagađivača. Elektrane koje izgaraju fosilna goriva pumpaju ugljični dioksid u atmosferu. Ugljični dioksid je staklenički plin koji uzrokuje porast Zemljine temperature. Nuklearne elektrane moraju pronaći načine za sigurno odlaganje radioaktivnog otpada. Izgradnja brana za stvaranje hidroelektrana može negativno utjecati na divlje životinje i prirodne resurse.
Nedostatak: Ups, svjetla su se ugasila
Možda ste živjeli bez električne energije kad su oluje ili nesreće onemogućile dalekovode ili transformatore ili doživjeli nestanke struje tijekom kojih ste dobivali smanjenu struju. Ti se incidenti mogu dogoditi kada zahtjevi za strujom premašuju sposobnost komunalnog poduzeća da je osigura.
Plaćanje troškova
Ako ne generirate vlastitu energiju iz izvora poput sunca, vjerojatno plaćate mjesečni račun za komunalne usluge koji se razlikuje od regije do regije. Ako električnu energiju dobivate iz vlastitog solarnog ili vjetrenog izvora, nemate mjesečne naknade. U stvari, ponekad je moguće da višak energije koju generirate tim metodama prodate komunalnim poduzećima. Iako morate platiti solarnu opremu i instalaciju, cijene nastavljaju padati kako tržište sazrijeva.