Stiropor (poznat i pod generičkim pojmom "ekstrudirana polistirenska pjena") jedna je od najčešće korištenih vrsta plastike danas. Naziv robne marke "Stiropor" u vlasništvu je tvrtke Dow Chemical. Izumio ga je Ray McIntire tijekom Drugog svjetskog rata. McIntire je pokušavao pronaći fleksibilni električni izolator kad je slučajno otkrio. Stiropor je uveden u Sjedinjene Države 1954. godine. Ostala manje poznata imena robnih marki za ekstrudiranu polistirensku pjenu uključuju "Foamular", "Greenguard" i "Foamcore". Ovaj svestrani materijal isporučuje se proizvođačima kao male pjenaste kuglice, a može se obraditi i oblikovati u različite svrhe. Polistiren se ne samo primjenjuje za takve namjene kao što je stiropor, već je i ključna komponenta u napalmu, kutijama za CD dragulje i mnogim plastičnim spremnicima za jednokratnu upotrebu.
Termoplastična
Jedno od glavnih fizikalnih svojstava stiropora je da je termoplast. To znači da je materijal čvrst na sobnoj temperaturi, ali teče kao tekućina kada se zagrije do određene točke. Kao tekućina, stiropor se može oblikovati u sitnim detaljima. Ovo svojstvo olakšava upotrebu u mnogim industrijama i primjenama. Glavne namjene ovog materijala danas uključuju izolaciju, ambalažu i zanatski materijal.
Lagan i amortizer
Stiropor je izuzetno lagan. Uz to je izvrstan amortizer. To je zbog činjenice da stiropor čini približno 90 posto zraka. To tvar čini idealnom za uporabu kao materijal za pakiranje. Lagani materijal jednostavan je za transport, ali učinkovito apsorbira traume, štiteći proizvod od štete.
Izolator
Stiropor je izvrstan izolator. Materijal ograničava prijenos topline. Tako će struktura izolirana stiroporom održavati ugodnu temperaturu iznutra, bez obzira na vanjske uvjete.