तत्वों की आवर्त सारणी में चार मुख्य श्रेणियां हैं: मुख्य-समूह धातु, संक्रमण धातु, लैंथेनाइड्स और एक्टिनाइड्स। संक्रमण धातु उन तत्वों को पाट देती है जो उनके दोनों ओर गिरते हैं। ये तत्व बिजली और गर्मी का संचालन करते हैं; वे धनात्मक आवेश वाले आयन बनाते हैं। उनकी लचीलापन और लचीलापन उन्हें किसी भी प्रकार की धातु-आधारित वस्तु के निर्माण के लिए आदर्श सामग्री बनाती है।
टाइटेनियम पृथ्वी की पपड़ी में पाया जाता है। यह लोहे के बाद दूसरी सबसे आम संक्रमण धातु है। सामान्य उपयोगों में हवाई जहाज, इंजन और समुद्री उपकरण का उत्पादन शामिल है। टाइटेनियम मिश्र धातुओं का उपयोग कृत्रिम शरीर-भाग प्रतिस्थापन के लिए भी किया जाता है, जैसे कूल्हे और हड्डी प्रत्यारोपण। सफेद रंग में टाइटेनियम डाइऑक्साइड एक महत्वपूर्ण घटक है।
लौह अयस्क गोइथाइट, हेमेटाइट, लिमोनाइट और मैग्नेटाइट जैसे खनिजों में पाया जाता है। पृथ्वी की पपड़ी 5 प्रतिशत लौह है। लोहे को आमतौर पर स्टील में बनाया जाता है, जो इमारतों, ऑटोमोबाइल और जहाजों के निर्माण में आवश्यक है। प्रसाधन सामग्री, पेंट, उर्वरक, कागज, कांच और प्लास्टिक में भी लोहा होता है। इस तत्व के निशान हीमोग्लोबिन अणु के हिस्से के रूप में जानवरों और मनुष्यों के रक्तप्रवाह में मौजूद होते हैं।
कॉपर चांदी के बाद सबसे अच्छे विद्युत कंडक्टरों में से एक है। यह बिजली को महत्वपूर्ण ऊर्जा हानि के बिना इसके माध्यम से यात्रा करने की अनुमति देता है। पीतल के वाद्य यंत्र भी तांबे के उपयोग से बनाए जाते हैं। बिजली की छड़ें तांबे का उपयोग करती हैं बिजली आकर्षित करें और एक संरचना को नष्ट करने से रोकने के लिए, इसके आवेश को तितर-बितर कर देता है। उपकरण और हीटिंग और कूलिंग सिस्टम तांबे का उपयोग करते हैं क्योंकि तांबा एक अच्छा गर्मी कंडक्टर बनाता है। कॉपर भी शरीर में पाया जा सकता है। गर्भवती महिलाओं को भ्रूण के समुचित विकास के लिए तांबे से भरपूर खाद्य पदार्थ, जैसे नट्स, फलियां और शंख का सेवन करने की आवश्यकता होती है।
प्लेटिनम का सबसे ज्यादा इस्तेमाल गहनों में होता है। इस धातु का रंग, स्थायित्व और कलंक-प्रतिरोध इसे दुनिया भर में मूल्यवान बनाता है। ऑटोमोबाइल उत्प्रेरक कन्वर्टर्स, जो हाइड्रोकार्बन, नाइट्रोजन ऑक्साइड और कार्बन मोनोऑक्साइड उत्सर्जन को नियंत्रित करते हैं, इन प्रदूषक गैसों को पानी और कार्बन डाइऑक्साइड में बदलने के लिए प्लैटिनम का उपयोग करते हैं। चिकित्सा क्षेत्र कैंसर रोधी दवाओं और न्यूरोसर्जरी उपकरणों में सबसे अधिक प्लैटिनम का उपयोग करता है।