परमाणु ऊर्जा संयंत्रों के प्रकार

वर्ल्ड न्यूक्लियर एसोसिएशन (WNA) के अनुसार, अप्रैल 2009 तक, दुनिया भर में 441 परमाणु ऊर्जा संयंत्र हैं। अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी रिपोर्ट करती है कि अमेरिकी ऊर्जा का लगभग 20 प्रतिशत 100 से अधिक अमेरिकी परमाणु ऊर्जा संयंत्रों से उत्पन्न होता है। अमेरिका वर्तमान में दो रिएक्टर प्रकारों का उपयोग करता है: दबावयुक्त जल रिएक्टर और उबलते पानी रिएक्टर। WNA के अनुसार, वर्तमान में जापान, फ्रांस और रूस में उपयोग किए जाने वाले एक नए डिजाइन के अगले दो दशकों में प्राथमिक विश्वव्यापी संयंत्र डिजाइन बनने की उम्मीद है।

WNA के अनुसार, दबावयुक्त जल रिएक्टर आज उपयोग में आने वाले सबसे आम रिएक्टर हैं। दबावयुक्त रिएक्टरों में समृद्ध यूरेनियम ईंधन स्रोत होते हैं जिनका उपयोग अत्यधिक दबाव वाले पानी को गर्म करने के लिए किया जाता है जो भाप उत्पन्न करता है। इस भाप का उपयोग टरबाइन को चालू करने के लिए किया जाता है जो बिजली ग्रिड में एकत्रित और उपयोग की जाने वाली बिजली उत्पन्न करता है। प्रेशराइज्ड वाटर रिएक्टर भी पानी को कूलिंग डिवाइस के रूप में इस्तेमाल करते हैं। अति ताप (मेल्टडाउन) को रोकने के लिए माध्यमिक शीतलन उपायों में सिस्टम में बोरॉन जोड़ना शामिल है।

उबलते पानी के रिएक्टर दबाव वाले पानी के रिएक्टरों के समान होते हैं। डब्ल्यूएनए की रिपोर्ट के अनुसार, उबलते पानी के रिएक्टर डिजाइन में सरल और कम खर्चीले हैं, लेकिन इस प्रारंभिक लागत बचत के लिए आवश्यक रखरखाव करता है। उबलते पानी के रिएक्टरों में भाप विकिरणित होती है, इस प्रकार विद्युत टरबाइन और रिएक्टर के भीतर किसी भी रखरखाव के लिए रेडियोलॉजिकल सुरक्षा की आवश्यकता होती है। सौभाग्य से, जल रेडियोधर्मिता अल्पकालिक है। उबलते पानी के रिएक्टर समृद्ध यूरेनियम ईंधन का उपयोग करते हैं।

फास्ट न्यूट्रॉन रिएक्टर ईंधन के रूप में प्लूटोनियम और यूरेनियम का उपयोग करते हैं। समृद्ध ईंधन के स्थान पर प्राकृतिक ईंधन कम परमाणु ऊर्जा संयंत्र ईंधन लागत; हालांकि, WNA के अनुसार, फास्ट न्यूट्रॉन रिएक्टरों का निर्माण करना काफी महंगा है। फास्ट न्यूट्रॉन रिएक्टरों को अन्य रिएक्टरों की तुलना में प्राकृतिक ईंधन से 60 गुना अधिक ऊर्जा प्राप्त होती है। दुनिया भर में 441 परमाणु संयंत्रों में से चार तेज न्यूट्रॉन संयंत्र हैं। WNA को दुनिया भर में तेजी से न्यूट्रॉन पावर प्लांट के डिजाइन और कार्यान्वयन में वृद्धि की उम्मीद है।