रंग तरंगों में यात्रा करता है, जो शिथिल रूप से छोटी, मध्यम और लंबी लंबाई में विभाजित होते हैं। क्योंकि रंग अलग-अलग तरंग दैर्ध्य में यात्रा करते हैं, कुछ दूसरों की तुलना में देखने में आसान होते हैं, लेकिन प्रकाश की मात्रा भी एक कारक है। सामान्य तौर पर, हालांकि, हरा दूर से सबसे अधिक दिखाई देने वाला रंग है।
हमारी आंखों में तीन प्रकार की फोटोरिसेप्टर कोशिकाएं होती हैं जिन्हें शंकु कहा जाता है - जिनमें फोटो-पिगमेंट होते हैं - जिन्हें तरंग दैर्ध्य को समझने के लिए डिज़ाइन किया गया है। साथ में, शंकु हमारे द्वारा देखे जाने वाले रंगों को मस्तिष्क तक पहुंचाने का काम करते हैं। दिन के दौरान, हमारी आंखें सबसे आसानी से हरे रंग की रोशनी, उसके बाद पीली और नीली रोशनी लेने में सक्षम होती हैं। ट्रैफिक लाइट के हरे होने का एक कारण यह भी है। लाल का उपयोग ट्रैफिक लाइट में भी किया जाता है क्योंकि यह प्रकृति में सभी हरे रंग के खिलाफ खड़ा होता है - भले ही लाल वास्तव में सबसे कम दिखाई देने वाला रंग है।
शंकु के साथ, फोटोरिसेप्टर कोशिकाएं जिन्हें रॉड कहा जाता है, कम रोशनी की अवधि के दौरान आंखों को देखने में मदद करती हैं। जब यह अंधेरा होता है, तो पीला दूर से सबसे अधिक दिखाई देने वाला रंग बन जाता है। यही कारण है कि कई फायर ट्रक अब लाल के बजाय पीले हैं, और कई टैक्सियां पीली क्यों हैं।