क्या होता है जब एक उल्कापिंड पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करता है?

आराम से पिंड होने से दूर, पृथ्वी सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा में 67, 000 मील प्रति घंटे (107,000 किलोमीटर प्रति घंटे) की गति से अंतरिक्ष में घूमती है। उस गति से रास्ते में किसी भी वस्तु से टकराना निश्चित ही घटनापूर्ण होगा। सौभाग्य से, उन वस्तुओं में से अधिकांश कंकड़ से ज्यादा बड़ी नहीं हैं। जब रात में ऐसे कण के साथ टकराव होता है, तो पृथ्वी पर पर्यवेक्षक एक शूटिंग स्टार देख सकते हैं।

जिस स्थान से पृथ्वी चलती है वह खाली नहीं है - यह धूल और धूमकेतु से बचे छोटे कणों या क्षुद्रग्रहों नामक बड़ी चट्टानों के टूटने से भरा है। इन छोटे कणों को उल्कापिंड कहते हैं। पृथ्वी का इनमें से किसी एक कण - या एक ही समय में कई से टकराना आम बात है। जैसे ही वे वायुमंडल में गिरते हैं, वे जल्दी से फट जाते हैं और उल्का, या शूटिंग सितारों में बदल जाते हैं। यदि कण इतना बड़ा है कि वह वायुमंडल में अपनी यात्रा के दौरान जीवित रह सकता है और जमीन पर गिर सकता है, तो यह उल्कापिंड बन जाता है।

टक्कर के समय पृथ्वी पर उल्कापिंड की सापेक्ष गति आमतौर पर 25,000 से 160,000 मील प्रति घंटे (40,000 से 40,000 तक) की सीमा में होती है। २६०,००० किलोमीटर प्रति घंटा), और ऊपरी वायुमंडल में वायु कणों के साथ घर्षण तुरंत. की बाहरी परत को जलाने लगता है वस्तु छोटे कण आमतौर पर पूरी तरह से भस्म हो जाते हैं, लेकिन मध्यम आकार के कण इस बिंदु तक जीवित रह सकते हैं जहां वे अपना ब्रह्मांडीय वेग पूरी तरह से खो देते हैं और force के बल के तहत जमीन पर गिरने लगते हैं गुरुत्वाकर्षण। वैज्ञानिक इसे मंदता बिंदु कहते हैं, और यह आमतौर पर जमीन से कई मील ऊपर होता है।

वह प्रक्रिया जिसके द्वारा उल्का ऊपरी वायुमंडल से गुजरते समय चमकती है, अपक्षय कहलाती है, और यह मंदता बिंदु पर रुक जाती है। यदि उल्का का पूरी तरह से उपभोग नहीं किया गया है, तो यह एक गहरे रंग की चट्टान के रूप में जमीन पर गिर जाता है। वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि उल्कापिंड जमीन से टकराने पर संभवत: ठंडे होते हैं, क्योंकि अपक्षय के दौरान गर्म बाहरी परतें गिर गई हैं। अमेरिकी उल्का सोसायटी के अनुसार, लगभग 10 से 50 ऐसी चट्टानें हर दिन पृथ्वी से टकराती हैं, जिनमें से लगभग दो से 12 संभावित रूप से खोजी जा सकती हैं। जिस स्थान पर वे पाए जाते हैं उसके नाम पर बड़े नाम रखे जाते हैं। कुछ उल्लेखनीय हैं नान्टन उल्कापिंड जो १५१६ में चीन में गिरा और १८३० में इंग्लैंड में गिरा लाउन्टन उल्कापिंड।

लगभग १० टन (९,००० किलोग्राम) से अधिक वजन वाले उल्कापिंड अपने कुछ ब्रह्मांडीय वेग को बनाए रखते हैं और छोटे से अधिक बल के साथ जमीन से टकराते हैं। उदाहरण के लिए, 10 टन का उल्कापिंड अपने ब्रह्मांडीय वेग का लगभग 6 प्रतिशत बनाए रख सकता है, इसलिए यदि यह मूल रूप से 90,000 मील प्रति घंटे (40) की गति से आगे बढ़ रहा है। किलोमीटर प्रति सेकंड), यह ५,४०० मील प्रति घंटे (२.४ किलोमीटर प्रति सेकंड) की गति से जमीन से टकरा सकता है, हालांकि इसका काफी हिस्सा होगा जला दिया। 100,000 टन या 90 मिलियन किलोग्राम से अधिक के द्रव्यमान वाले उल्कापिंड पर वायुमंडलीय ड्रैग का नगण्य प्रभाव होगा।