मानव इतिहास की शुरुआत से ही चांदनी, मोमबत्तियां और लालटेन ही रोशनी प्रदान करते थे। 19वीं शताब्दी के पूर्वार्द्ध के दौरान, गैस प्रकाश व्यवस्था विकसित हुई और फली-फूली। दुर्भाग्य से, गैस ने एक टिमटिमाती रोशनी पैदा की जिसने दुनिया भर के सिनेमाघरों और घरों को जला दिया। 1809 में आविष्कार किया गया इलेक्ट्रिक आर्क लाइटिंग, एक छोटे से क्षेत्र में उपयोग के लिए अधिक सुरक्षित लेकिन बहुत उज्ज्वल था। एक छोटी रोशनी की जरूरत थी, और 1880 में थॉमस एडिसन ने पहले व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य गरमागरम प्रकाश बल्ब का पेटेंट कराया।
थॉमस एडीसन
11 फरवरी, 1847 को ओहायो के मिलान में जन्मे थॉमस अल्वा एडिसन ने अपने हमेशा जिज्ञासु दिमाग की सफलता के लिए अपनी मां को श्रेय दिया, एक बार कहा था, "मेरी मां मुझे बनाने वाली थीं। उसने मुझे समझा; उसने मुझे मेरे झुकाव का पालन करने दिया।" एडिसन ने एक समाचार पत्र वाहक और टेलीग्राफर के रूप में काम किया, लेकिन आविष्कार उनकी कॉलिंग थी। रासायनिक प्रयोग के अपने बचपन के शौक से लेकर एक महान आविष्कारक बनने तक, उन्होंने लगातार नए और बेहतर तरीके से काम किया। उन्होंने 1868 में अपने पहले आविष्कार, इलेक्ट्रिक वोटिंग मशीन का पेटेंट कराया। वहां से उन्होंने फोनोग्राफ, मोशन पिक्चर कैमरा, टेलीफोन प्रौद्योगिकी में प्रगति और एक हजार से अधिक अन्य आविष्कारों के लिए पेटेंट दायर किया।
लाइट बल्ब पायनियर्स
थॉमस एडिसन ने गरमागरम प्रकाश बल्ब का आविष्कार नहीं किया था। एडिसन से पहले तेईस अलग-अलग प्रकाश बल्ब विकसित किए गए थे। सिद्धांत एक विद्युत प्रवाह को एक फिलामेंट के माध्यम से पारित करना था जो बिना दहन के चमकने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली था। इलेक्ट्रिक लाइटिंग के पूर्व-एडिसन अग्रदूतों में, सर हम्फ्री डेवी ने 1809 में पहला इलेक्ट्रिक आर्क लैंप बनाया। वॉरेन डी ला रुए ने 1820 में पहली गरमागरम रोशनी तैयार की। ला रुए का डिज़ाइन प्लेटिनम फिलामेंट पर निर्भर था, जो किसी भी व्यावहारिक अनुप्रयोग के लिए बहुत महंगा था। आधी सदी से भी अधिक समय तक प्रयोग मुख्य रूप से एक सस्ती फिलामेंट खोजने पर केंद्रित था जो किसी भी उपयोगी अवधि के लिए विद्युत प्रकाश उत्पन्न कर सकता था।
एडिसन के प्रयोग
थॉमस एडिसन और उनके प्रयोगशाला सहयोगियों, जिन्हें "मकर्स" कहा जाता है, ने बिजली के प्रकाश बल्ब को विकसित करने के लिए हजारों प्रयोग किए। इसे कार्यात्मक बनाने के लिए, प्रत्येक चरण में एक नए घटक के आविष्कार की आवश्यकता होती है, जिसमें वैक्यूम और सीलबंद कांच के बल्ब से लेकर स्विच, विशेष प्रकार के तार और मीटर तक शामिल हैं। पिछले प्रयासों की तरह, सबसे बड़ी चुनौती ऐसी सामग्री के साथ आ रही थी जो लंबे समय तक चलने वाले फिलामेंट के रूप में काम कर सके। 6,000 से अधिक प्रकार के पौधों के विकास सहित हजारों सामग्रियों का परीक्षण करने के बाद, उन्होंने पाया कि सबसे अच्छा पदार्थ कार्बोनेटेड सूती धागा था।
अंतिम उत्पाद
एडिसन सूती धागे के फिलामेंट के साथ लगातार 13 घंटे से अधिक प्रकाश का उत्पादन करने में सक्षम था, और 27 जनवरी, 1880 को अपना पहला लाइट बल्ब पेटेंट दायर किया। बाद में, उन्होंने और उनके शोधकर्ताओं ने पाया कि आदर्श फिलामेंट पदार्थ कार्बोनेटेड बांस था, जो 1,200 घंटे से अधिक निरंतर प्रकाश उत्पन्न करता था। एडिसन की रोशनी का पहला बड़े पैमाने पर परीक्षण 4 सितंबर, 1882 को हुआ जब न्यूयॉर्क शहर के वित्तीय जिले में 25 इमारतों को रोशन किया गया।
एडिसन ने बाद में लिखा, "विद्युत प्रकाश ने मुझे सबसे बड़ी मात्रा में अध्ययन किया है और इसके लिए सबसे विस्तृत प्रयोगों की आवश्यकता है।" "मैं खुद कभी निराश नहीं हुआ, या सफलता से निराश होने के लिए इच्छुक नहीं था। मैं अपने सभी सहयोगियों के लिए ऐसा नहीं कह सकता।"